“随便哪里都可以。”亚历克斯说道。

“随便哪里？你可以成为伟大的魔法师，你很有天份。你最好去……”帽子叫道，“斯莱特林！”

当亚历克斯走向斯莱特林那桌学生时，只有他们欢呼鼓掌，其他三个学院都陷入一片安静。亚历克斯站在桌子前，思考着为什么其他学生都严厉地看着他。然后，他转过头，在他的新同学中，他发现了他。那个男孩，汤姆里德尔，那个和他有着连接的人。

这位黑发男孩坐在长桌子的后面。当他看见亚历克斯朝他走近时，他的眼睛眯成了一条缝。

校长站起来，开始他常规的开学演讲，但是亚历克斯没有注意听。他坐在那个男孩旁边，男孩怀疑地打量着他。

“恩……我是亚历克斯，亚历克斯萨卢特。”他边说边伸出自己的手。

男孩显出犹豫的样子，他瞪着亚历克斯伸出的手。最后，终于伸出自己的手，在小声地回答“汤姆里德尔”之后，他迅速地抽回了自己的手。

“你在几年级？”

“二年级。”男孩用同样的声调回答道。

与此同时，另外一个男孩走到亚历克斯身旁。亚历克斯抬起头，看到一个棕发男孩低头望着他。男孩伸出手。“科伊林莱斯兰奇，我是级长。”

“亚历克斯萨卢特“亚历克斯与他握了握手。

“你不想误交损友吧，亚历克斯。”他朝汤姆的方向点了点头。他低下头，对他轻蔑的耳语道，“他是混血种。”

亚历克斯疑惑地看着他。“那有什么问题吗？”他问道。

男孩紧锁着眉头。“他是混血种。”他不再顾忌自己的音量，仿佛自己的话解释清了一切。

亚历克斯看着汤姆，发现他的脸部没有任何表情。他再次面对科伊林，说道，“混血巫师有什么问题吗？”

“什么？”科伊林的眼睛眯成了一

条缝。“你是纯血，不是吗？”

混血？纯血？尼可在夏天的时候曾经给他解释过。“混血”的父母其中一方是巫师，另一方是麻瓜。“纯血”的父母双方都是巫师。“麻瓜出生”的父母双方都是麻瓜。

当尼可向他解释这些概念时，他没有把它们当一回事。但是似乎“血统”对巫师来说的确很重要。至少，对于纯血巫师来说很重要。

“恩……我不知道。”亚历克斯回答道。“我不记得我的父母是谁。”

“哦，你丧失了记忆，对吗？”棕发男孩说道。“但是一个真正的斯莱特林，”他轻蔑地瞥了一眼汤姆，“不会与混血种成为朋友。”

“谢谢你的建议，科伊林，”亚历克斯冷冷地回答道，“但是我自己能够分辨是非。”

“如果我是你的话，我就会多加小心，萨卢特。”科伊林冷冷地扫视了一眼亚历克斯和汤姆。然后他转身离开了。

亚历克斯叹了一口气。‘这将会是很艰难的一年。’他想道。

他的思绪被校长演讲结束后的掌声打断了。当丰盛的晚餐出现时，大厅里充满了欢呼和笑声。

________________________________________亚历克斯再次叹了一口气，然后转向旁边的男孩。在简单的自我介绍以及对“事故”的解释后，他们彼此都没有说话。整个宴会，他们都是在无言中度过。最后，亚历克斯忍无可忍，打破了沉默。

“那么，关于混血和纯血究竟是怎么回事？”亚历克斯试探Xi_ng地问道。

汤姆没有回答。他盯着自己的盘子，陷入沉思中。最后，他头也不抬地叹息道，“你知道，他们是对的。”

“啊？”亚历克斯没有想到他会给出这样的回答。

“只有纯血巫师可以进斯莱特林，至少这是萨拉查　斯莱特林自己说的。纯血种往往认为只有那些来自古老巫师家庭的后代才可以学习魔法。”汤姆抬起头，他的目光与亚历克斯的相遇。“你不应该那样对待他们，否则你在这里将会很难结交到朋友。”

亚历克斯难以置信地看着他。“那么，他们孤立你只是因为这个疯……恩……因为你的父亲或者母亲是麻瓜？”

汤姆仔细地观察了亚历克斯一阵子，然后点点头。“我不知道为什么分院帽将我分到这里。我想可能是因为我不适合其他任何学院。”他耸了耸肩。“但是我不在乎有没有朋友。”他转过头，对着自己的盘子，小声说道，“反正我已经习惯了。”

亚历克斯看着他，回忆起自己的“梦境”。这个男孩在孤儿院也是孤孤单单一个人。其他孩子都叫他“怪胎”，愚弄他或者对他视而不见。他在那里肯定也没有朋友。汤姆在麻瓜世界的日子不好过，在巫师世界，情形也没有改观。虽然亚历克斯并不能理解斯莱特林的“血统论”的重要Xi_ng，但他并不希望孤立他，让他的状况更加糟糕。

“但是，不象你，我的确在乎是否有朋友。而我怀疑他们还会跟我说话。”亚历克斯补充道，他看到在桌子另一头的科伊林狠狠地瞪了自己一眼。“既然你是唯一一个跟我说话的人，根据他们刚才所说，我猜测你的情形跟我类似。”汤姆缓缓地抬起头，看着他的脸。亚历克斯笑了。“我想我们可以互相利用对方。”（原文take　advantage　of　each　other）