烹调间洗了手。特制幕内比较花时间，谷地担心收银台长时间空置，叫过也摇过同伴西田，但他完全没有起来的意思。空闲的时候倒还好，关键时刻都派不上用场，谷地对这男人有些生气。不知该如何是好，不过好在客人只有榛野一位，好歹是认识的人这一点就比陌生人来得安心。加上从烹调间可以看到店的入口，谷地心想只十分钟应该没关系，便加快了手上的动作。

谷地做完便当回到收银台，榛野也从长椅上站了起来。

“一共850圆。”

榛野从钱包里拿出纸币。给他找零和收据的时候，明明觉得确实递到榛野手里了，却撒在了柜台上。

“啊，对不起。”

没事……低语着，榛野拾起柜台上的零钱。捡完装进钱包，男人仍然没有从柜台前离开。尽管脸上缺乏表情，还是能看出来他有些迷茫。

“榛野课长？”

男人刚回过神似的抬起脸。

“我已经不再是谷地先生的上司了，没必要用课长的职位称呼我。”

被他冷静地这么一说，谷地屏住呼吸，然后渐渐有些脸红。

“对不起……”

“用不着道歉。我只是单纯陈述事实而已。”

突然有种回到公司的感觉。年轻的上司不会说话含糊，他讨厌日本人特有的好像含着东西一样的说话方式，永远只接受yes和no这样的回答。

沉默在柜台上方蔓延。谷地一边被只有自己拘泥于职位的羞耻感折磨，一边想着，为什么找完钱这个男人还不快点回去。

“那本书好看吗？”

“啊？”

“那是谷地先生的东西吧？”

手指着一直放在柜台上的书。

“是的……”

榛野清了清嗓子。

“以前在酒会上听谷地先生说过喜欢读书，那时候还想，不知道是什么样的书呢。”

“哦，是这样吗。”

什么时候说过这种话，谷地已经不记得了。

“是纯文学吗？”;

“什么？”

“书的内容。”明明是只要听清楚就明白的事，却问了好几遍，谷地对这样的自己有些生气。

“不，是悬疑小说。”

榛野注视着书的封面。

“我没有看过所谓悬疑小说，不过很感兴趣。”

“哦……”

沉默再次降临。看不出男人有回去的意思，谷地渐渐开始无法忍受他的存在。

“你明天休息吗？”

谷地问道。榛野回答说不是，随即又说：“严格说来已经是今天了吧。今天是周四，并不是节假日。”

……交谈对谷地来说变得越来越痛苦。

“我知道是周四啊。那个……因为这么晚了你好像还很悠闲的样子，我以为是休息日而已。”

“我今天也是上午八点上班。”

男人叹了口气。

“因为睡不着，喝了点酒，我想起还没有吃饭。”

酒后失态……口气倒也算不上是失态，不过谷地终于发现他喝醉了。一直走得很稳当，也没有满脸通红之类的表现，所以没发现。

“喝得很多吗？”

“比平时多，喝光了一整瓶。”

听说是一整瓶，谷地吓了一跳。男人仍然一脸若无其事。谷地年轻时经常应酬喝得不少，但过了三十五岁酒量立刻下降，如今即使在兴致高的时候，恐怕也只能将将喝掉一小听啤酒而已。

“我说的话有哪里不清楚吗？”

“没有……”

榛野拿起装着便当的袋子。看他像要回去了，谷地心里松了口气。

“我想问你一件事。”

听到这个清朗的男声，谷地不自觉地直起腰。

“你改在夜间的时间段上班，是因为我吗？”

在这毫不含糊其辞的直球打击下，谷地一瞬间无话可说。冲击过去之后，谷地这才慢慢地回答。

“夜班的打工人员受伤了，所以我换他的班。等招到了新的人手，我就回到白班。”

榛野直勾勾地注视着谷地，哼笑了一声。

“我明白了……就此告辞。”

男人一走，谷地这才垮下肩膀，坐进椅子里叹了一口气。早就知道和这个男人很难沟通，没想到竟然会如此格格不入。

意外的是，他也隐约感觉到了自己的不自然，还有对这份不自然的介怀。既然如此，干脆别特地保持联系不就好了？还是不明白榛野到底意图何在。

如果是出于不得不辞退自己的责任感，才频繁过来探望的话，那么……或许他比他的言行及外表要来得更有人情味。不过人情味和体贴还不是一回事，在谷地看来，最好是领过情之后再无瓜葛。

从那临别时展现笑容的脸上，隐约可见藏在能面之下的感情。只有在笑的时候，表情才像个普通人。

第二天，榛野同样在深夜三点来到店里。这时店里已经有了别的客人，要等一会儿便当才做好。

天一亮，谷地就提醒前一天在工作时大睡特睡的大学生西田，不要在上班前喝过头。没打算讽刺他，而且谁对谁错也很明确，谷地认为西田理所当然地会道歉，可他只是yin沉着脸，一言不发。

这态度倒让谷地有些吃惊。既然是大学三年级，那么应该已经二十出头了。他的态度完全称不上是成年男人该有的。

今天可能是提醒起了作用，西田并没有喝酒。但是工作态度极其恶劣，一有空就往椅子上一坐，夜班的休息时间为三十分钟，但他在休息室呆了将近一个小时还没出来。

给榛野做幕内便当的时候，手脚麻利的话五分钟就可以做完的工作，他磨磨蹭蹭地拖了将近十五分钟。

连句“做好了”都没说，西田把便当往料理台上一放，谷地接过去包好收款。

“我买了昨天谷地先生读的悬疑小说。”

话来得突然，谷地把找零递过去，有些不解。

“读过了，不过说实话，我觉得没什么意思。”

昨天谷地也读完了同一本书，书很有节奏感，读得很开心。榛野对书的感想就好像对自己的评价似的，谷地忍不住苦笑

“因为不同的人对这种书喜好不同呢。”

谷地以为对话大概到此为止了，可榛野并没有中断这个话题。

“悬疑小说中，哪些书比较有趣呢？”

“每个人的喜好是不一样的，不能一概而论。”

“那请给我推荐一些吧。”

那注视着自己的目光，就好像在强迫自己一样。要是对悬疑小说感兴趣，不用特地来问，直接去书店或者上网检索就行了吧。只是眼下要是这样说就太不识趣了。

“刚开始读的话……一般来说，エリック?オーガスタeric　august的白玫瑰系列应该不错。”

“我知道了。”

“谷地先生！”背后传来声音大得不正常的一声呼唤，谷地回过头。

“可以请您在工作时不要闲聊吗？”

被偷懒成xi_ng的西田特意在榛野面前提醒，