万历四十六年，域外大金天命三年，努尔哈*以大明偏袒叶赫部为契机，颁布“七大恨”，公然起兵反明。次年，万历四十七年三月，天命四年，萨尔浒战役爆发。杨镐率领的明军分四路大军围剿nv真，却因情报泄露，被努尔哈*“凭尔几路来，我只一路去”，各个击破，四路大军三路全军覆没，惨败nei撤。抚顺关外，满眼望去尽是明军的尸山血海。经此一役，明军再无平灭nv真之力。

自四十六年九月起，朝廷先后三次下令向全国征缴田赋，称之为“辽饷”。又因盗匪四起，叛军丛生，征缴“剿饷”“练饷”，He称为“三大饷”。繁重的赋税压得老百姓喘不过气来，民怨沸腾，各路反叛军、起义军连番揭竿而起，压下葫芦浮起瓢。老皇帝郁郁寡欢，愁眉不展。

万历四十八年三月，在位四十八年的皇帝一病不起，七月二十一日崩卒。皇太子常洛继位，改年号泰昌。十日后，刚继位的新皇一病不起，鸿胪寺丞李可灼献红丸，自称仙丹。皇帝_fu下，气色好转。然而三日后，皇帝因_fu下一枚并非御医敬献的红丸，大泻而bào卒。朝廷因此追查此事，东林党借机伐异，牵连起国本之争与当年的梃击案，方从哲、李可灼、崔文升等一众重臣成为众矢之的，整个朝野甚嚣尘上。此案称“红丸案”，真相同样湮灭在无休无止的党争之中。

就在这乱糟糟的年份里，泰昌帝长子由校继位，改年号天启。与此同时，泰昌帝生前宠爱的李选侍妄图控制新帝巩固自己的地位，御史左光斗、给事中杨涟等倡言移宫，几经冲突、争执，又引发qiáng烈的党争，众多官员被牵涉其中。最后李氏被迫移居仁寿殿，此案称“移宫案”。

三大案，使得“党同伐异”成为了整个朝野的风气，党争已成大气候。在这样的局势下，年仅十六岁的天启皇帝，一登基就做出一连串令人费解却又在情理之中的表现。他封其rǔM_客氏为奉圣夫人，又纵容客氏的姘头、nei监魏忠贤gān政。这魏忠贤，就是当年孟旷等人几经查找却不曾查到的那个蛊惑赵家老仆之子骗到孟家秘密出卖的家伙。他原姓魏，自宫后改名李进忠，攀附上了天启帝的rǔM_客氏，自此成势。出人头地后又把姓改回了魏，得了赐名“忠贤”，简直是莫大的讽刺。为了打压不断壮大的东林党，天启帝纵容魏忠贤建立阉党，与之抗衡，试图平衡东林党势力。而他自己，却躲在后宫，终日里沉迷于做木匠活计。

本章未完...

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