锦瑞十年，江城，望远县。

望远县是个普通的县城，不大，离着江城还有一段距离。小县城一向安稳太平，虽有往来商客，但大多停留时间不长，生不起事端。县太爷是个没什么上进心的人，上任三年不贪不腐，但也着实没什么建树。城中百姓都是和善安良，热情好客之辈，外来者在这里都会得到友善的接待。总的来说，这个平凡的县城是个养老的好去处。

平日里，东街的小二茶馆正晌午时分总是没有客人的。不过今日午时，茶馆里迎来了几位生客。

“老彦，你倒是说说，老师gān嘛不说一声就走了呢！”茶馆一角，两个书生模样的人面对面坐着，其中一人举着茶杯皱着眉头冲着对面那人吼，而后将茶杯中的茶水一饮而尽，颇有一番借茶消愁的样子。

“老师说了，只不过咱俩当时不在罢了。”对面的书生倒是淡定自如的很，嘴里说着，手里也没闲着，端起茶壶给对面那人续上一杯茶水。

这俩人是望远县本地人。咋咋呼呼的那个叫白作禹，淡定自如的叫彦河。他们是青梅竹马的好友，性格差异很大，但关系好的不得了。两人从小跟着街坊里一个叫刘仁的先生读书，十几年下来也算是小有所成。三年前他们考上了秀才，半年前进京赶考，结果名落孙山，前几天才从京城回来。他们的上进心都不怎么qiáng，对于入朝为官也没什么的兴趣，因此落榜一事对他们的影响并不大。俩人一路开开心心游山玩水的溜达回来，算见了一番世面开了开眼界。谁曾想，两人刚回来就听说教导他们的刘先生带着小孙子归隐山林了，还是去了个鸟不拉屎的地方。这下子，白作禹的bào脾气算是被点上了。这人从小父母早亡，早就将教他念书的先生当成了亲人看待，结果这位亲人招呼都不打一个就走了，这样的情况他实在是接受不能。这不，他这会儿正拽着好友大吐苦水，巴望着好友能给他出个主意，好名正言顺的将先生请回来。

“老师还当不当咱俩是他的学生啊，这么重要的事也不跟咱们商量一下，”白作禹抱着茶杯趴在桌子上满脸委屈，二十多岁的人仗着自己长了一张娃娃脸嘟着嘴巴装小孩样，坐在柜台后面的店老板张小二见了他这副模样直撇嘴，也就彦河能吃下他这一套。

“咱是他学生，又不是他儿子，老师gān嘛事事都跟咱们商量。”彦河仍是一副淡定自如的样子，轻飘飘一句就将白作禹的话驳了回去。这人年长白作禹两岁，人也成熟很多，对于发小的这番做派早就习惯的不能再习惯了。

“哼！那青山村又不是什么好地方，老师gān嘛上赶着要去那隐居呢。听说那里穷山恶水的，艰苦的很，两边山头上还有山贼土匪，时不时的就要去周边村子打劫，老师是个手无缚jī之力的书生，去那种地方不是找死吗。”

“你也是听说的，说不定那里是个好地方呢。再说了，老师的脾气你也知道，他愿意去，谁拦得住。”

“嘿！你到底是站那头的！不是说好了帮我出主意把老师接回来吗！”白作禹瞪着眼睛气鼓鼓的说道，显然他对于发小立场不坚定的举动很是不满意。

“我那头都不占。”彦河端起茶杯抿了一口，慢悠悠的说，“你想怎么gān，我都陪着你。不过我说的也是实话。先生那是牛脾气，定好的事九头牛都拉不回来。再者说，先生挑着青山村那个地方隐居，肯定有他的理由，我想着，与其咱们俩在这儿瞎捉摸，倒不如直接去那青山村瞧瞧。那里若当真是个穷山恶水之处，你要把先生劝回来我也不拦着你。如若那青山村是个好地方，先生不愿离去，你又不想离开先生身边的话，我们可以在那村中定居，反正你我也没有父母兄弟，了无牵挂的，住在那里也无妨。这个主意，你看怎么样。”

“老彦！还是你有主意！咱明天就动身！”白作禹左右思索一番，觉得这主意不能更妙，当即换了一副表情，眉飞色舞的好不开心。他将茶钱放在桌上，搂着对面人的肩膀，笑嘻嘻往外走，彦河也不说话，只是眯着眼跟着好友一同离开了。

“这小个子，终会是那只狐狸的囊中之物。”坐在茶馆另外一边的男人低声说道。

说话的男人坐在茶馆的另一角，一桌三个人，谁也不说话，气氛很是诡异。坐在主位的男人正是方才开口的人，这人三十岁上下，生的很是不凡，剑眉星目气宇轩昂，一看便知是人中龙凤。此人便是当今圣上的亲弟弟，征战沙场十余载，如今奉旨微服私访至此的信王爷，杭明武。坐在他左手边的年轻男人是他的贴身侍卫，茂chūn。茂chūn很不起眼，普普通通的长相，但一看就知这是个机灵人。而坐在信王爷右手边这一位穿的乌突突的，蒙头盖脸，只露出一双眼睛，显然是不想让人看见他的长相。不过，这位还是失算了，毕竟县太爷身边的张师爷，这城里可没人不认识。

“我说，张师爷，你这番打扮，倒是为何啊？”杭明武晃了晃手中的折扇，打趣道。

“咳咳。惭愧惭愧。”张师爷尴尬的咳了两声，默默的摘下盖在头上的麻布片，“大人有所不知。小人年轻时最爱听说书，经常在茶馆里一呆就是一天，还因此耽误了功课，险些没考上功名。贱内对此很是不喜，三令五申的叫我不准再来茶馆，让我专心读书。说出来让您笑话，小的是个妻管严，家里婆娘的话是不敢不听的，但是这点小爱好要是让我放下，一时半刻的我还真办不到。所以我想了个法子，每隔半个月，我就乔装打扮来茶馆里听上一天，把瘾过足了，再回去读书做事。这一来二去的也就成了习惯了，现下里只要一听说要去茶馆，就得换上这一身行头，这样小的心里头踏实。”

“哈哈！”杭明武闻言大笑，“张师爷也是个性情中人啊。”

张师爷扯了扯嘴角，笑不出来，也不知该说什么。这么位大爷坐在这儿，他总觉得肝儿颤，心惊胆战的好不吓人。天知道这位皇亲国戚为何突然出现在他们这个小县城里，还非要到街上的茶馆里喝茶。

“说起来，方才那两位后生说的先生是哪位？”杭明武收敛笑容，端起茶杯，问道。

“哦，那人从前是县城私塾的教书先生，名叫刘仁，就住在东街，离着茶馆不远。刚才那两个书生是他的街坊，也是从小被他教养大的。刘先生是个有大才的，学问很好，能耐也很大，只不过时运不济，没能考上秀才，一辈子就在这小县城中蹉跎着。他的妻儿早亡，家里就他和一个六岁的小孙子。一月前，刘先生辞去了私塾里的工作，将房子卖了，带着小孙子离开了县城，去东北边的青山村定居，说是在那边有亲戚。”

“青山村。”杭明武放下茶杯，拿起扇子点着桌角，似乎在琢磨什么，“张师爷，这青山村，您了解吗？”

“这……大人，并不是小的不想回答，只是这青山村，小的着实不太了解。其实别说小的，您就是问遍县城，恐怕都找不到一个知道那村子具体情况的人。”张师爷苦着一张脸，如是说道。

“哦？”杭明武偏过头，抿着嘴，也不说话，就这么盯着张师爷看，愣是吓得对方一身冷汗。他端起茶杯呷一口茶水，半晌后才开口道，“此话怎讲。”

“这个，不瞒您说，这青山村实在是太过偏远了。”张师爷可算松了一口气，赶忙将所知道的统统说出来，“青山村离县城少说有三十里地，还有好大一段路是山路，坑坑洼洼崎岖不平，路左边是山壁右边是悬崖，也没个挡头，可不好走啊。从县城到那个地方，坐马车也要一天呢，去那里征徭役都算出公差呢。他们村里常住的那百十来口子人都是些个老幼妇孺，也不常下山到县城来，县城里的更是没有往那边去的，久而久之的这消息也就不灵通了。刚刚白作禹说的那几句传闻也大都是县城里买皮货的自己编排的，他去过几次，但都没进村，只是在外围转悠。不过就看他们村子处的那个地界，估计具体情况也差不多吧。”

“村子里的人都不到县里买东西吗？”

“没听说过。”张师爷说道，“那边村子里的人好像从没在城里买过什么。不过青山村的人在城北边那个大车店住过几次，每次都是赶着一辆板车，用骡子拉着，急匆匆的，也不知道gān什么去。”

“那边的村民生活的怎么样，很穷苦吗？徭役和赋税都能jiāo上吗？”

“青山村每年的徭役和赋税都jiāo的很齐整。他们那里的徭役都是那银钱抵的。听去那征徭役的衙役说，那边年轻力壮二三十岁的全都下山打工去了。村子里是一帮老头和小孩当家，种不出来多少粮食，jiāo了赋税也就刚够家里的嚼用。他们还说村子里的人穿的都是最普通的麻布衣服，房子盖得还不错，都是青砖大瓦房，不过看上去那些房子也有些年头了。那地方几十年前是个土匪窝，估计那些个房子是当时土匪盖得吧。去那里征徭役的衙役每回回来似乎都不愿意提青山村里的事，因此小的知道的也就这些，还请大人见谅。”

“无妨无妨。”杭明武笑着摆摆手，“这些已经够了。这青山村还真是有趣，倒也是个值得一去的地方。这样吧，今晚我们主仆二人先住在城中，明天还请张师爷找个认路的人，领着我们去那青山村。”

“大人可别这么客气，县太爷早就在家中备好了客房和晚宴，还望大人可以赏脸。你若想去那青山村，叫着衙役给您领路便是。只不过那村子是个什么模样大家都不清楚，万一破烂不堪，您这样尊贵的人，在那里恐怕呆不惯吧。”

“张师爷不必担心，再破烂艰苦比起战场也算不得什么。更何况，那青山村，恐怕不会是你想象中的那般样子。”

张师爷听到这话心中直犯嘀咕，但嘴上是不敢说出分毫的。他招呼张小二过来结账，然后领着这位大爷和他的侍从向县太爷的府邸前行。

当夜，知县府，客房。

刚用过一顿朴素却又美味的晚餐，杭明武现在的心情很是不错。他这会儿正坐在客房里端着消食茶慢慢的喝着。茂chūn站在他身后，眼睛时不时的飘向他家主子。他似乎是想说些什么，但始终不敢开口。

“我说，茂chūn啊。”杭明武将茶杯放下，转头瞥了一眼他的贴身侍卫，笑眯眯的开口道，“吞吞吐吐的gān什么！有什么话就说，你主子我是洪水猛shòu吗！瞧你那个畏畏缩缩的样子！”

“嘿嘿。主子您别生气，属下说便是了。”茂chūn嘻嘻笑着，也不再顾虑，当即问了出来，“属下就是有些不明白为什么主子这么在意青山村。我听那张师爷说的，那里也不过是个破落地方，没什么特别的啊。”

“瞧着你平时挺机灵的，怎么这会子脑子倒是不转了。”杭明武抄起扇子敲在茂chūn脑门上，疼的茂chūn是一阵的呲牙咧嘴，偏偏还不敢喊疼，“你可还记得咱们为何到这里来吗。”

“自是记得的。”茂chūn捂着脑门答道，“主子前阵子发现望远县附近的一片山脉中有一处山谷可与西夏相通，主子担心此地为西夏人利用，成为其攻入中原的门户，便将此事上报圣听。圣上便派您来此处明察暗访，务必找出那个山谷，并了解那处的具体情况。”

“找到那处山谷并不是什么难事。”杭明武放下扇子，随手从一旁的博古架上拿起一个香炉把玩，嘴里也不闲着，慢悠悠的解释道，“昨天咱们刚到望远县的时候我就向知县要了这一片的地图，又找了县城中贩卖皮毛山货的猎户打听过，很快就确定了山谷的位置，但同时，我也发现了另一件有趣的事情。”

“什么事？”茂chūn凑到他主子跟前，满眼的好奇。

“那青山村就建在那片山谷里。”杭明武放下把玩着的香炉，突然变得严肃起来，“准确的说，那个村子是建在山谷的入口处。换句话说，如果西夏人真的从山谷攻入，最先遇敌的就会是青山村。”

“那岂不是很危险！”茂chūn也是上过战场的人，很清楚这件事的严重性。此时此刻他不再嬉皮笑脸，而是格外正经的站在杭明武身边分析着，“据说青山村中是没有青壮年的，一群老幼妇孺，没有战斗力，不要说西夏人，就是一般的山贼他们恐怕都抵挡不住。一旦西夏举兵从山谷进攻，那后果真的不堪设想。”

“这只是一方面。”杭明武眯着眼睛思索着。茂chūn说的他早就想到了，如果青山村当真只有一群农民，而且是一群年纪偏大的老农民，那自然是没有任何可以抵御外敌的可能。但是他总觉得事情不会是他想象的那样，这青山村也远没有那么简单。“我总觉得青山村似乎在掩饰隐藏着什么。就算再偏远，他们总要下山来补充生活用品吧。可听张师爷的意思，青山村的村民基本不在望远县出现，那他们去哪里采买呢，江城吗？不在物价低距离近的望远县采买，反而跑去更远的江城，只这一点就很奇怪了。再有，为什么去过那里的衙役都不愿意提起青山村呢。茂chūn，我今天让你去试探那几个衙役，结果怎样？”

“他们还是不愿多说。”茂chūn说道，“属下没有bī问，只是试探了几句。那几人的反应不大一样，有两个似乎有什么顾虑，支支吾吾的不敢开口，剩下的几人一听到青山村这三个字就会脸色发白，似乎是在那里受过什么惊吓。”

“这又是一个疑点，为什么衙役会有顾虑，为什么他们会在青山村受到惊吓，是在青山村遇到了什么事，还是被什么人恐吓过？无论哪一点，都跟那个村子脱不了gān系。最后一点，一个在外人口中穷苦的小村子，jiāo上赋税之后粮食就只够家中嚼用的穷困户，怎么会有余钱来抵徭役呢。这青山村，着实不简单啊。”

“听您这么一说，还真是啊。”茂chūn此刻也将事情捋顺了，“这个村子在故意淡化望远县百姓对他们的印象，村民似乎很穷苦却又家家有余钱。一群老幼妇孺的哪来的这些个钱呢，莫不是与人勾结，又或者，他们在隐瞒什么事情？”

“这就是咱们要去了解的了。”杭明武笑笑说，“你也下去休息吧。明天，咱俩可得好好会会那青山村的村民呢。”

“是。那属下就先告退了。”茂chūn说完便离开去了隔壁的客房，只留杭明武一人在房间内。

杭明武站起身走到窗边，推开窗户看向窗外。秋天的夜空是明亮而高远的，一轮弯月挂在空中很是迷人。

“这青山村的秘密，本王势在必得！”

作者有话要说：好久不动笔了，文力down 到爆 _(:_」∠)_

开的脑dòng自娱自乐。。争取过年之前全文写完。 (? ??_??)?

也算是连笔啦(????ω????)

大家看着图一乐子就好 ヽ(???)?

(づ￣ 3￣)づ么么哒