1. 为什么历史上会有太监这个群体？

太监这个群体，是极端权力下的牺牲品。

理论上讲，当某个地方出现首领、酋长、君王，而这些人坐拥许多美女的时候，太监就出现了。其原因只有一个：谨防绿帽。

为极大地减少「喜当爹」的可能性，权力者势必要让自己的后宫中，没有除了他以外任何有性能力的男人——即便这个人德高望重也不行。

唐代有个高僧大德，是玄奘的徒弟，名叫辩机。

作为唐三藏的徒弟，他的佛法不可谓不高深，定力不能说不深厚，道德不能说不是全民的标兵。可他依然没能忍受住寂寞，与已婚的高阳公主在屋里头肆意挥洒着爱情的汗水。他们在完事后，还相互赠送了爱心小礼物。正是这些爱心小礼物（金宝神枕），导致事情败露，惹得唐太宗勃然大怒，杀死了辩机和十多个帮忙成事的奴婢。

这是发生在高僧大德身上的事，而且发生在宫外。如果是佳丽如云的后宫，有那么一群身强力壮的适龄男人，还有一群青春正好闭月羞花的女郎，这合适吗？

这不合适。

既然不可以有男人，就只能让他们不是男人。

这时候，就不管残不残忍，厚不厚道了。为了帝国的稳定，万人屠的场面也是有的，更何况只是让一小部分男人割掉下面那个东西呢？

阉割，就是录取后宫男性服务员的基本准则。

说到这里，有人不禁会发出这样的疑问：后宫不能有男人，为什么不只用宫女呢？

后宫确实不能只用宫女，原因有二：

其一，男性的力量普遍强于女性，实验表明，年轻男性握力均值在 90kg 左右，年轻女性握力的均值为 50kg 左右。这是普遍的生理差异，不因为人的意志而改变。而被阉割的男性，体力也要比女性强许多，而且很可能比普通男人还要强。

同样的道理，也出现在被阉割后的雄性哺乳动物身上。被阉割后的牲灵，非但性情变得更加温顺，更服管教，而且体力和持久力也会变强，使役的年限变得更久。

所谓「欲练此功，必先自宫」，被阉割后的男人，确实会变强。他们的性情更显乖顺，顺便也延长了生命。韩国仁荷大学依据朝鲜王朝宫廷记录《养世系谱》，算出宫廷太监的平均寿命高达 70 岁，较之同等生活水平的三个贵族家庭的正常男性，要高出 15~20 岁。如此长的寿命，自然使他们更适合长久的劳作。

历朝历代的后宫，都不是一间普通的卧室，而是数以千计的开间，数以十万平方米计的广阔天地。不光有陪妃嫔说话这些不需要耗费太多精力的工作，还有守备、巡逻的事，宫里头几乎每天都有大宗、小宗的物品需要搬运，另有抬轿、修房、扛梁、铺砖的任务。每日晨昏，大门的开启与关闭，也需要有力气大的人来推。

其二，内宫虽然与外界隔着高墙，但也有很多工作需要对接。

宫女和妃嫔，不能和外界随意沟通。但是后宫绝不是一个内闭的毫无消息流通的铁盒子。成百上千，甚至上万个女人的大小事务、吃穿用度、支应礼节，皇帝是不会去操心的（所谓「男主外，女主内」），就需要有人和外界各司、各界沟通。

皇帝在后宫休息时，也需要有人往外传消息、办事情，也就是所谓的「通传内外」。这种工作照例不能用女子，只能由太监承担。

有人发出这样的疑问：宫女不算皇帝的妻妾，没有戴绿帽的说法，为什么也不许外出呢？

其实，宫女虽不能说是皇帝的媳妇，但却实打实地是皇帝的「妻妾预备役」。

有品级的妃嫔有几十、上百个，宫女有数百、数千个，宫女名誉上不是皇帝的妻妾，但还是有可能成为皇帝妻妾的。

那些在宫里辛辛苦苦干活，供妃嫔使唤的小宫女，只要有机会出现在皇帝面前，说不准哪天就会怀上龙种。她们无论地位高低，都有可能得到皇帝的宠幸。

皇帝的快乐就在这里，幸甚至哉的时候，可以不分场合，不避礼节，想睡哪里睡哪里，想和谁睡和谁睡。

晋简文帝司马昱，一直没有儿子，为这件事他很苦恼，最后就和纺织作坊中一个肤色黑得像非洲人的宫女李陵容睡了觉，没想到这「昆仑奴」居然就怀上了龙种，而且一连生了好几个，其中之一就是晋孝武帝司马曜。

明朝的国君里，生母原本是宫女的也有不少，比方说明孝宗朱佑樘、明神宗朱翊钧、明光宗朱常洛等。朱佑樘的母亲姓纪，原本是广西一个少数民族土官的女儿，明朝征伐广西的时候，她被俘虏后纳入后宫充当宫女，负责管理内宫的仓库（内藏处）。某天，明宪宗去仓库逛，见到了她，问她内藏的情况，见她口齿伶俐，人也标致，当下就冲动了，与之在仓库发生了关系，于是有了明孝宗。

现在，我们假设宫女外出办事去了，回来以后又被皇帝宠幸，到时候怀了孕，算谁的呢？

所以，如果不是病得快死了，或者有什么了不得的大事，在服役完毕（通常是 25 岁或 30 岁）之前，就算是最普通的宫女也是不得轻易外出的。她们与外界的联络，往往指望那些负责「通传」的太监。

太监，也就成了帝国除皇帝以外，唯一一群可以在后宫前朝甚至外界往来行走的人了。他们替皇帝办家事，属于皇帝的私奴。在很多朝代，皇帝最了解和信任的也是太监。同时，他们能够接近权力中心，就有升职加薪的便利。所以，当太监成了穷人的大好出路。这要比在外面遭受苛捐武毒，忍饥挨饿强得多。

在太监最吃香的明朝，自愿献身的人排起了长队，一个一个地等待着被割，没钱割的，索性挥刀自宫。

「身体发肤，受之父母，不敢毁伤」，在奉行「不孝有三，无后为大」的古中国，身为万民榜样的帝王，看到这个情况，心情是矛盾的，他们只能三令五申，禁止人们自宫。但是，走投无路的人，不会因为道德和礼仪的阻止，就不去做那些实质上对自己有益的事。

尽管帝国一再强调自宫的处罚，也阻止不了广大贫民献身的热情。

就如同很多人为了户籍和房产，假结婚、假离婚一样。面对巨大的利益诱惑，人们已经不去关注道德和法规了，所关注的，是做这件事是否真的对自己有利。不只是对太监，对皇帝也是这样的。

事实上，礼仪道德，也只不过是帝国的教化工具。帝王是权力的最高峰，帝国的制度必须完整、严备、行之有效。太监制度，就是这严整制度的钢筋里子。帝王要对国家的稳定负责，但这不够，他们还要维持本姓、本族、本家、本人对国家的统治，这是帝王的根本利益。因此，传宗接代，保持某氏的基因不受外来的干扰，把基因延续下去，这既是生物的本能，也是帝王的任务。

权力需要太监，太监就必须出现。至于残不残忍，符不符合传统的道德观，违不违反帝国对人权的规定，实在是很次要的一件事了。

2. 太监到底是如何被阉割的？

和大家想象的不同，太监净身，最主要的途径是自宫，其次才是专业净身。

其主要原因，无非是当太监是走投无路的穷人的选择，而专业人员进行专业化的阉割，是要收取高额费用的。

这个高额费用，据老太监任福田回忆说：「合起来总有百八十两银子。」（这个费用等于古代城市底层工人四五年的收入，约合 20 万人民币）

讹人啊！

如果是城市贫民，就是打死他也拿不出来这么多。更不要提收入更低的乡下人了，简直就是要人命。

哪里有坑爹货，哪里就有 DIY。如果理个发要价 5 万块，你还去理发店理吗？你不去，你会买个推子自己推。

同理，为了省钱，古代想要当太监的穷人，往往选择自行阉割，也就是我们所说的「自宫」。自宫之所以这么有名，就是因为太过普遍。

清末大太监小德张，小时候家里很穷，12 岁的时候，被堂兄弟侮辱，盛怒之下，就拿起一把镰刀、一条绳子，自己把自己阉了。等母亲发现他时，血都快流干了，她母亲赶紧拿香灰扑上去，才幸运地留了一条命。

他之所以自宫，就是因为堂兄弟骂他贱命一条，他娘也说丧气话：「穷人想要活命，就得去干皇差！」所谓「干皇差」，就是「为皇帝办事」，也就是「当老公」「当太监」。

小德张自己阉了自己，是有主观能动性的。而很多人是被动的，属于自家人阉自家人，虽然也能叫自宫，但其实是被迫。

清末老太监马德清九岁那年，就被他的父亲给阉了。

马德清的父亲是个穷得叮当响的主，那时候生路和现在不一样，不是说你认干就能有收入。马父在医疗行业（卖狗皮膏药）苦苦打拼了那么多年，也没挣下什么钱。邻村有个叫李玉廷的，是马德清母亲的远房侄子。自从当了太监以后，家里不仅买了地，还添了几头大牲口。马父一眼热，决定让自己的孩子也进宫。

那天，马父哄马德清上床玩，突然间就把人给控制住了，干净利落地切掉了他的小鸡鸡。回忆被割的感觉，马德清说：「可真把我疼坏了，也吓坏了。疼得不知道昏过去多少次！」

那鲜血淋漓的现场，就是马德清不敢回忆的过往。不是怕丢人，是真的太痛苦了。

净身大小是个手术，是门技术活，不是谁都能干的。不会干，却又乱干，就很容易出人命。

唐代的安禄山就整出过医疗事故，他有一名十来岁的随从，名叫李猪儿，十分聪慧，很招人喜欢。为了让李猪儿能进自己的私宅，近身为自己服务，安禄山一狠心，决定把他给阉了。

于是，大胖子拿了一把锃光瓦亮的骟刀，亲自把那一脸懵圈的少年摁住（安禄山本来就擅长捉人，体重三百多斤，却健步如飞），揪着少年的小家伙，一刀下去，就把小家伙割没了（尽去其势）。

少年哇哇大叫，一时鲜血淋漓，两腿间全都是，根本止不住，淌了数升（此处一升约为 200ml），差点死了。安禄山毕竟是爱他的，心疼哭了，拿着草木灰扑到上面，血才止住——统计古代私自阉割的事件，多数都谈到了草木灰和香炉灰，事实上，各种植物炭药都是有止血的功效的。

一天后，李猪儿总算醒了过来，好歹留下了一条命。从此以后，他一直死心塌地地留在安禄山身边，充为阉人，十分受宠。许多年后，安禄山老了，眼神不好，背上长疮，心情烦躁，睡不着觉，别人都不好使，只有李猪儿摸着他，他才能睡着。也正是这个被安禄山安排了一辈子的李猪儿，因为经常莫名其妙地遭受毒打，便挥刀剖开了主人的肚子，让安禄山的肠子流了一地。

自宫，不要说术后保养，就连基本的止血，也只能用草木灰、香炉灰，而没其他更先进的技术。很多人在自宫后就早早地死了，没有出名，也没办法出名，所以我们无从知道他们的名字。

人都怕死，所以不少人还是想找专业人士来动这一刀。

清代，负责净身的部门，起初是刑部，主要针对犯人中的少年和幼儿。但是刑部有一群草包草菅人命，净身手法太差，老死人，责问过也还是不行，照旧死人。而且，靠罪犯家属来填充太监，人数也不够，朝廷就把任务交给了内务府。

内务府又把活包给了外头，其实还是铁打的关系户，由他们从民间找小孩。

光绪年间，京城有南长街会计司胡同的「毕五」和地安门内方砖胡同的「小刀刘」两家，专门承包皇宫的净身业务。

两家的家长都是朝廷的七品官员，既官且商，亦正亦邪，每季要向内务府进贡四五十人之多。他们对当太监的好处进行宣传，拉不知道里头利害的穷人下水。有时候甚至拐卖儿童进行阉割，因为对自愿当太监的人可以收费，把人送到内务府，还能再领一份钱。

有关太监的净身过程，社会上流传了好多版本，最著名的一个，实际上出自《宫女谈往录》中老太监张福的回忆：

净身的师傅，先让童子喝大麻水，起到麻醉的效果。然后让人躺在床上，手脚均拴牢固，人就不能动了。第一步，先割睾丸。在阴囊两边剖开，把睾丸给挤出来，然后在伤口上撒上猪苦胆。第二步，去阴茎，不能割浅了，如果外头留着茬子，就必须再割一刀，直至完全割干净。

那小东西不是割下来就万事大吉了，得再在尿道口插一根大麦秆。把猪胆剖开，呈蝴蝶状，敷在创口。往后的一个多月，病人就躺在床上养伤。割下来的东西，由净身的师傅保存在装有石灰的竹筒里，用红布裹着，连同净身文书，一起挂在房梁上。等着被净身的未来发了大财，用重金赎回。

同治年间抵达中国的欧洲人，也记载过太监净身的过程，但是和张福的回忆不太一样：

净身手术一般需要四个人，其中一人主刀，剩下的三个人分别负责固定被受术者的腰和手脚。用白布扎紧他的下腹和大腿上部，采用半卧的姿势，仰在床上。然后用温热的胡椒汤清洗，连同阴茎和阴囊，用镰刀一样弯曲的利刃，一并切除。随即，将白蜡栓插入尿道，并用冷水浸过的纸将伤口覆盖。

我们再拿其他资料对比，就可以推演出真正的净身程序。

首先，净身的确是要先饮用麻醉剂的。一般是大麻水或乌头类的麻药，前者含麻醉性树脂，可以配制麻醉剂；后者有乌头碱，也能把人麻翻。

喝了麻药以后，人就会迷糊，但不至于晕过去。在半清醒的状态下，被人动刀子，还是很疼的。

净身一般是几个人同时执行，除了主刀的以外，其余人负责固定、打下手。给术位清洗后（一般用花椒水），就给被阉者嘴里塞一颗剥好的鸡蛋。这个鸡蛋不是营养品，而是防止被阉割者大喊大叫，同时密闭气道，让人咬不着舌头的。

这时，身手极快的净身师傅，用一柄磨得锃亮的利刃，不管三七二十一，直接一下到底，干净麻利地就完成了任务。

不同的师傅，拿捏阴部的手段也不同。有的是直接用手；有的是用绳子，绳子可以被人拉着（小德张是自己拉着自己），也可以吊在房梁上。

爱新觉罗·恒兰所著的《清廷太监杂记》中，说的就是吊绳阉割法。

「刀儿匠忙把鸡蛋放进被阉人口中……右手握住手术刀，向被割处一握，刹那间便将被割物割下。」

这操作太快了，快到仅仅只用一秒的时间，所谓「熟能生巧」，净身师傅绝不给你喊停的机会。

我们再讨论太监究竟是全去了，还是留下阴茎。

张福所谓阉割先去睾丸，再割掉阴茎，留下阴囊，从来都不是阉人的主流，也难以成为主流。这个道理，我们还会再详细说。总之，其中一条道理很简单，明明最后都要割掉，怎么还先把睾丸挤出来呢？

历史上对人的阉割，还是以一刀下去、全部去掉常见，很少有留东西的。下面两图，一个是清末小太监的照片，一个是汉景帝陪葬宦官陶俑。从这两幅图可以看出，阉割都是一点不留，既没有阴茎，也没有阴囊。

等把下面全割掉，接下来就是这门手术的重中之重——塞栓工作。把一根细棒插入尿道，可以是大麦秆也可以是火柴棒，还可以是蜡栓。这和痔疮手术后往菊花里塞纱布是一个道理，目的是防止肉体长合，如果不这么办，到时候有很大可能尿不出来，那可就完了，是要受二茬罪的。

接下来就是给被割掉的区域上药。

上药的方法也有不同，有的就是很简单的贴纸，混合白蜡和花椒粉，花椒有止痛杀虫的功效。有的是用新鲜的猪胆，剖成蝴蝶状敷上，猪胆清热解毒，现代研究表明，猪胆的确能消炎、抗过敏。有的是用药膏，弄成很干净的「卫生布」。

术后，被阉者必须由旁人搀扶，在室内踱步 2～3 个小时才许卧床休息。严禁饮水，事实上从术前几天就已刻意减少水的用量了，术后三天才能拔掉栓子，尿出尿来，就成功了一半。

另外一半，也是最麻烦的，是术后的保养问题。

想要未来的刀口长好，就需要每天换药。据说不能让伤口直接结痂，必须让它出脓，长出肉来才行。所以，每回换药，都得来回擦，等于是把伤口再刺激一遍，把人疼得死去活来的，净身处因此常常传来杀猪般的叫声。

净身手术之所以又叫「去势」，难点就在于去除根部的筋条（所谓的「势」）。这个筋条有讲究，不能割深了，也不能割浅了。

割得深了，就容易形成一个坑，往后蹲着撒尿，就呈扇形，呲得到处都是，还顺着腿根淌，要多恶心有多恶心，一影响就是一辈子。

割得浅了也不行，等力气恢复了，里头就往外凸出一根筋。凸出来后，跟着个橛子似的。日后，后宫会经常组织大检查，往往是通不过去的，到那时候就得再受一茬罪，还不如一次性弄干净。

《针灸甲乙经》言：「宦者，去其宗筋。」所谓的「宗筋」，就是前面所说的筋条。男人，正是靠这个东西支棱起来的。

由于被割掉的部位神经非常密集，小孩往往疼得哇哇大叫。一开始，嘴里塞了鸡蛋，叫不出来。下身就像被钳子使劲夹住了一样，身体扭曲着，以减少痛苦。可是越动越疼，越疼越动。即便是敷上了药膏，喝了大麻水，轻了不少，也还是艰苦。往后每天换药，也是一种来自地狱的磨炼，每次换都得叫一遍。

为了避免影响别人，净身房往往远离住宅区，给孩子弄个无人问津的单间。

毕五和小刀刘为手术添置了一些必要的工具，「有一套设备，比起马老先生的父亲总会爽利得多。」他们能把死亡率降到很低，几乎可以说百无一失，毕竟，把人弄死了对谁都没有好处。

不过，话说回来。净身处为了省钱，是尽量不会出人出料的。手术过后，他们「也没有什么止痛、止血的灵丹妙药」「动手术用的刀子，在火上烧一烧就算消毒了」，把人扔在床上，交代两句就走了，好久才有人进来，需要哀求，他才给你个灌了大麻水的皮球，让你止痛，一喝就喝三天，也没人伺候着喂饭。

只有那些肯给更多钱的「贵宾」，才会得到优待，才能上药膏。然而这些药的主要成分，早就随着刀儿匠的消失而消失了。

被割了下体的男孩，要过一百天才能正常活动。往后，他们也就习惯了蹲着撒尿，习惯了自己裆下那腐臭的气息。

被阉割的人，十有八九小便都会出现问题。有的是尿液乱呲，有的是分泌得淋漓不尽的秽物。有一多半的人，不一定什么时候，尿液就会顺着腿根流出来。这导致太监的身上总有一股臭腐味，连太监自己都嫌弃。司马迁称宫刑为「腐刑」，就是这个原因。

那些有经验的太监，除了勤于清洗下体之外，还喜欢用香草来遮掩这种味道。

总之，被阉割是痛苦的，除了肉体上的痛苦，还有精神上的痛苦，他们已经不算个全乎人了。悲催的太监生涯就要开始，他们基本都没钱动手术，而手术要花很多钱。为了保命，不少人贷了款，往后的日子，要努力还钱。而且还要再攒一大笔钱，因为自己的「小宝贝」，还被扣在净身处，等着拿钱去赎呢！

3. 太监有生理需求吗？

太监也是人，是人就会有感情。