李寻欢重新睁开的眼眸中，分明透出一丝戏谑的笑意，柔声道：“因为我的酒壶空了，这久未发作的咳嗽才又肆_N_起来。阿飞，你说我是不是应该快些找点好酒，来将这咳嗽病给治好呢？”

这天下恐怕也唯有李寻欢才会认为，咳嗽之症是用烈酒方能治疗的；也唯有他，才会在前途未卜的险境中，仍一心挂念着那杯中之物。阿飞无奈地摇了摇头，并没有再接着说下去，若还纠缠在酒这个话题上，不知自己这位好大哥还能发出些什么惊世骇俗的高论来。

阿飞不再接zhui，但却有人不识相地仍想继续跟李探花谈论酒的问题。听着李寻欢的抱怨，朱云已轻声道：“李先生若是需要美酒，今日可真是再巧不过，今晚亥时，小云便将宴请一位好朋友，界时李先生与阿飞兄不妨一道出席，这宴席上的美酒自是少不了的，李先生既是懂酒好酒之人，还请品评一番。”

李寻欢闻得此言，眼睛已睁得极大，眼中神采奕奕，甚至颇有几分馋zhui模样道：“竟真的有这等巧事？朱公子实在是客气了。”

朱云淡笑道：“不敢当，李先生唤我作小云即可。此时天色尚早，李先生与阿飞兄不妨先去洗浴一番、稍事休息，二位连日奔波劳累，想来已是极疲惫了。”

朱八亦在一旁应和道：“就是就是，这些日子可真累坏我们了，小云快些准备好糕点小吃，放到浴场里，我们边洗边吃！”果真应了朱云那句客气话，朱八在这里便真如同在自己家中一般，没有半点客气，甚至连指挥起此间主人也甚是得心应手。

面对如此肆意的客人，朱云却并不以为忤，只恭敬道：“小云领命！”

在外飘泊的旅者，又有谁能够拒绝一个温暖而舒适的热水澡呢？李寻欢此刻正舒舒_fu_fu地浸泡在一大桶热水当中，当热力透过肌肤一点点_C_J_在那些*位和经脉上的时候，他的神情已是极为享受与放松，似乎连纠缠多年的病痛也都消逝一般。这一路上发生的种种事情，都化作片段一个接着一个地在他眼前闪过。这偌大的庄园究竟是什么地方？这朱云又是什么人？李寻欢自忖已料想无差，朱八那狡狯的孩童模样浮上眼前时，真令李寻欢觉得有几分无奈与好笑，自己竟着了这样一个人物的道儿，若说给那人听，那人会否相信呢？飘逸出众的朱云，也的确如江湖传闻一般无二，那是个年轻而非凡的人物，在他身上有一种独特的魅力，但愿他这种魅力不会为自己带来麻烦。

已来到江南烟雨之地，李寻欢不可避免地想到了卓东来，他此刻在做些什么呢？他又是否知道自己已到了江南？李寻欢出现在卓东来将要大刀阔斧、一番拼杀的地方，这恐怕是在二人相交之中，卓东来最不

愿意看到的事情，只是，这些事又不是能够回避的，卓东来有其担当，李寻欢也自有其必须的选择。一个人选择做些什么，早已由他的Xi_ng格与际遇所决定，有时候甚至是连他自己都控制不了的。

但愿他莫要生气才好！李寻欢幽幽地叹了一口气，对将要遭遇的事情，他心中实在是没有几分把握。在那人面前，从未有人觉得信心十足！

天色已渐黯淡，明月半盈半亏，群星便好似在亿万年前就已注视着这大地苍生，那星辉漠然而冷清，朱家堡垒中燃起的灯火已远比天上月光星辉更加夺目灿烂。

朱云已早早地坐在堡nei那古朴恢宏的大厅中，天色刚暗下来，离亥时尚有一段时间，但他似已做好一切准备，已踌躇满志地在这厅中等待——等待着那些已经布署妥当的事情一步步付诸实现。Q子被劫的那一刻，朱云的确有些心乱，在与大镖局的争斗中，他竟忽略了自己生死患难的伴侣，这是他的疏忽，亦是他的错处。这类事情，他绝不会让它再发生，不仅是针对蓝兰，也还有其他所有被他挂念关心着的人或物。

大厅中除了朱云，还有他直属之下十二掌柜，他们是今日宴会上的陪客，也是为朱家堡一振声威的人。与大镖局的争斗中，气势足方能士气盛，士气盛方能战无不胜。据说江南朱家十二掌柜，俱都是j明能干且毫无武功的“正经”生意人，但这只是据说。又有另一则消息，仍然是据说，据说朱家七掌柜沈一醉在某次酩酊大醉的时候，曾很不小心地踢碎了一个试图刺杀他的黑道首领的头骨。且不论头骨之坚硬绝非寻常力量能够击碎，单是那黑道人物惨烈血腥的死相，便已使得江湖上无人能忘记沈掌柜这石破天惊的一脚。事后沈一醉颇有悔意地反省了这次事故——归结为酒物害人。十二掌柜的故事还有很多，每一件都不比这次逊色，都绝不会令人觉得无趣乏味。

有这样的十二位掌柜坐阵，难怪朱家堡声势如日中天，店铺亦遍及南北各地，财富更是令人难以估算。这晚宴之上，十二掌柜俱都到场，朱家堡的用意自不难明白，江南朱家与长安大镖局之惊天一役，已逐渐拉开帷幕，彼此的争斗将会愈演愈烈。比起日后惨烈血腥的厮杀，今夜，仅是一个小小的开端而已。

更鼓响起，亥时已到，卓东来身着一袭暗色长袍，从黯淡的夜色中缓缓而至。他脸上神情从容而自信，唇边始终泛着一丝微笑，既似嘲弄又像是挑衅，但这种气质出现在他的身上却一点也不突兀，仿佛他这人本就应该如此。卓东来只带来了一个人——一个俊秀柔弱的少年，那个引诱蓝兰去慕容山庄的明珠公子。相较朱家堡的浩大阵势，大镖局似乎已寒碜了许多，偌大的一个江湖组织，卓东来竟没有带多余的随从，这样一个漂亮而瘦小的少年，又能作些什么呢？

朱家十二掌柜俱已离席站了起来，他们或高或矮或强壮或瘦小或霸气十足或文质儒雅，但唯有一点相同的是，他们都瞪着卓东来，目光中都充满了敌视与杀机，便好似最忠心的看家恶犬一般，只待主人一声令下便要上前将对手撕得粉碎。甚至连最文弱的十二掌柜翰林玉亦睁大了眼睛，挤出半点凶恶之色，紧紧盯住卓东来以表达他的不忿之意。

面对这足以震慑一方豪雄的阵势，卓东来却只淡淡地向那j气十足的十二掌柜瞥去一眼，随即笑道：“朱家堡果真财雄势大，人力竟是如此充足，连摇

旗呐喊的人亦养了这许多，只是未免有点太过热情，来的若是寻常客人，只怕早已被他们吓跑了。”言下之意，卓东来倒是自认不凡，对这声势竟毫无畏惧，只一步步越过厅门两侧形成He围之势的人群，悠然到了大厅之nei。剑鸣紧紧跟随着他，第一次真正_gan受到了一种无上的荣耀，脸上的神情又不自禁地倨傲起来，再无初入朱家堡时的局促与惊惶。

朱云看着这二人进到这大厅中，缓缓站起身来，却并未迎出去，只轻声道：“朱家子弟不肖，人丁单薄，能力亦不足，难撑此大局，只得倚仗诸位掌柜、管事的了。朱家堡不似大镖局，卓先生坐镇指挥、谋定后动，每一件事都做得滴水不漏、妥贴无比，实在令人佩_fu。”蓝兰遭劫，孙敏文重伤，朱沁亦伤心不止，每一件事，朱云都将账算到了卓东来头上，令得他对这人实在给不出几分好脸色。

卓东来轻轻一笑，道：“朱少堡主，今日你邀我前来，只作这些言辞之争，其实并不能解决任何问题，不是么？”

朱云淡淡说道：“确是如此，今日之约并非为在口*上分个高低，朱某失礼了。诸位掌柜忧心于兰儿安危，才有方才失态之举，还望见谅！卓先生请入座。”朱云口中虽说着失礼，但举止之间却仍未对着卓东来多加礼敬；十二掌柜虽已重新入席，但神色间的敌意与杀机也俱未减分毫。今日之事，朱家堡似已多方布置、胜券在握，这宴恐怕也只是鸿门之宴。

卓东来却似对这一切都未觉察般，仍旧从容淡然，只略微点了点头，已依礼在左侧首席落座，剑鸣亦随侍其后。望了一眼对面那空无一人的位置，卓东来心中微有些疑虑，难道这宴席上还请有旁人？但卓东来也仅是淡笑一番便即释然，无论今天朱云请来的是谁，都已无从影响大局，既如此，又何必在意那位置是留给谁的呢？

本章未完...

=== 华丽的分割线 ===