闻静思身体全好，也到了狩猎末尾第二天。萧韫曦说的领罚，不过是两人再比试一次sh_e艺。比试场地不再是林木草地，而是行宫外侧的一处小武场。两人共用一把角弓，共用一筒羽箭，十二只为限，五十步远。这次比试结果，足足让萧韫曦脸色yin沉了好几天——闻静思仅有一只落在靶心之外，而自己，多出一只。

闻静思虽说被父亲耳提面命对皇子要谦卑恭敬，有十分能力也只能展露五分，但是在萧韫曦恶狠狠地压迫之下，孩童的好胜心也被激扬起来。面对这样的结果，欣喜之余也有些担忧。萧韫曦斜斜瞟了他一眼，把角弓往随侍的木逢春手上一丢，凶巴巴地道：“果然艺高人胆大，闻静思，你就不怕我生气？”

闻静思看他这般努力板起脸的样子，忽然想起家中讨不到东西佯装生气的弟弟，心中的惴惴不安霎时一扫而光，微笑道：“我故意输给殿下，殿下才会生气。”

萧韫曦扭过头，重重“哼”了一声，恨恨地道：“你倒是聪明。”伸手一把扯过闻静思道：“父皇赠了匹好马给我，我带你去看看。”

那马是匹成年的母马，通身霜纨色，四蹄带枣红。萧韫曦身量尚矮，踩着侍卫的膝盖才能踏上马蹬。他坐稳之后，

伸手示意闻静思同骑。闻静思犹豫片刻，也学着他上马，还未坐定，萧韫曦一声：“抱紧了！”双脚一踢马腹，马儿立刻小跑起来。闻静思吓得连忙去抱他的腰，萧韫曦好不容易扳回一次，心中极为舒畅，放声大笑，久久才停下来。

迎面的夏风少了一丝暑气，雨后温润的气息充斥着鼻端，萧韫曦深深吸入肺腑，缓缓吐出。身后的闻静思不言不语，既无其他世家子弟的骄纵做作，又无平常百姓的忧惧卑恭，一如这气息，令人十分舒适。萧韫曦回头看了他一眼，道：“书上有讲‘大宛有良马，鬣至膝尾垂于地，名曰萧稍‘。我这匹也是大宛的宝马，却不喜欢它跟着我姓。我以后不叫你小兔子了，便叫它白兔吧。”也不等闻静思回应，又一踢马腹，飞奔了出去。

萧韫曦并不拘束马匹跑动的方向，任由它在武场林间绕圈跑动。马儿没了管制，撒开四蹄如腾云乘雾，四周景色便像打翻了的染料，浓绿淡翠晕成一片。闻静思紧紧地抱着萧韫曦的腰，他不知道什么时候会停下来。萧韫曦兴致极高，仿佛就要一直跑下去，看林间绿色染上了黄，黄又生了绿。

不知三皇子对闻家大公子哪里看上了眼，此后萧韫曦回到京城，时常去闻府招闻静思一同出门游玩。有时是去市集看杂耍吃小点，有时是带他同自己的旧友骑马去城郊赏花游戏。闻静思的课余被萧韫曦占了个一刻不差，见父亲并不阻止，也就安然地随他四处奔走。三载春秋，他们拔高了身量，改换了发髻，新裁了衣裳，看过对方的喜怒哀乐，也看着对方渐渐脱去孩童的稚气，成长为坚强，坦荡与睿智的少年郎。

八月十五中秋佳节，萧佑安在千碧湖摆宴，准许各位大臣携带嫡子嫡孙前来参拜。闻允休便带了闻静思与闻静林两个前往。

席间宗皇后难得露脸，安静地坐在萧佑安身侧。她是宗太师长女，又是太子亲母，从萧佑安还是太子时便是侧妃，直到太子身登大宝，萧韫曦的生母，当时的太子正妃亡故，才扶上了皇后之位。宗孺芷生得明艳动人，坐在萧佑安身边轻声细语，加菜添酒，十分殷勤。太子萧文晟位居下首，萧韫曦夹在众位公主之间，笑意盈盈地听她们用尚还幼稚的声音炫耀衣裙的华美，首饰的金贵。

看台之上歌舞升平，觥筹交错。皇帝少不了祝词，臣僚少不了相互敬酒。一轮敬完，萧佑安道了声“众位爱卿随意”，便与皇后一前一后相继离开。萧文晟坐到了太师宗维的身边低声说话。萧韫曦没了约束，便在席间招出几个常来往的少年，一同约好去湖边亭子里玩乐。

少年人已经过了玩孩童时代喜爱的斗草与藏钩，迷上了成年人时兴的投壶。只是玩伴之间没有那么多主客的谦让与恭敬，萧韫曦也不太讲究游戏上的虚礼与规矩，于是便叫来几个宫女太监担任礼生，司sh_e，赘生与司正。几人抽了签，划下泾渭，一边由萧韫曦领头，另一边以史逸君为首，每人十二只羽箭，交替来投。投入一只则得一筹，若是有入壶后又弹出的箭矢，不管落地呈现的是哪面，一并算是一筹半。那壶口约三寸，壶颈七寸，腹长五寸许，装了半壶小豆，竖放在了六尺远处

。

萧韫曦在课余闲暇时，便爱和几个侍读玩投壶。累月下来，手力和眼力大为长进，管那壶横放还是竖放，出手就能入口。若是一对一，萧韫曦自是没输的道理，可是同边的未必有他这本事，两对人下来，竟是史逸君那边多了两筹。闻静林也爱玩投壶，xi_ng情却是争强好胜，耿直爽朗，对史逸君频频递来的暗示只做不见。他这一对比下来，比刚才的计分又多了一筹。史逸君在众人之中年纪最长，又被父亲时时教导，因而不敢当众让皇子输了脸面，有意落后，见闻静林对自己的示意毫不搭理，心中暗暗着急，只好向下一个人偷偷使眼色。那人恰好是萧韫曦的侍读，左尚书仆sh_e张廉的幺子张景。他在萧韫曦身边已有三年，对皇家礼仪及各类规矩都已熟知，一接到史逸君的眼色就明白其中的意思。在他刻意投偏箭矢之下，与萧韫曦那边只有一箭之差。最后一对是史逸君对阵翰林学士林玄素之子林溪之，结果以史逸君落后两筹，萧韫曦险赢一筹获胜。

闻静林看看暗自松了口气的史逸君，又看看得意洋洋的萧韫曦，心里既不屑又无奈，冷哼一声坐下来，扭头去寻远处宴场，人群中跟随父亲身侧的兄长的身影。萧韫曦离他颇近，听到这一声瞥眼去看，闻静林嘴边那一点嘲讽尚未化开，一丝不漏地落入眼中，他有些诧异，随即走到闻静林面前，居高临下道：“怎么？你不服？”

闻静林抬头看向萧韫曦，眼中既有少年人的不甘示弱，又有或能扳回一局的暗自欣喜。史逸君一直留心闻静林的反应，至此见情形变得微妙，忙走上前抢先道：“殿下，我们以一筹落败，自然是觉得遗憾，但是输了就是输了，只能自认技不如人，绝没有不服之心。”

萧韫曦微微侧头，斜眼笑看一脸恭敬的史逸君，嘲弄道：“我可不觉得你与闻静林称得上‘我们’二字。”又对闻静林道：“我虽是皇子，却也不做以身份压人的事，服就是服，不服就比得你服。”

闻静林双眼一亮，站起身来朗声道：“殿下爽快，我也不会含糊。殿下的投壶之技确实过人，我不及殿下。但是人外有人，天外有天，殿下敢不敢和我哥哥比一比？”

萧韫曦一怔，皱眉反问道：“你说静思？”记忆中，倒是从来没有和闻静思一起玩过投壶，不由道：“你把他找来，我与他比一次。”

闻静林笑道：“殿下等着。”转身窜入人群中去。

中秋佳节，是少年孩童玩乐的日子，美酒佳肴，是青年人推杯换盏的时候。闻允休和史传芳既有世家的交情，又是总角之交，同在朝廷任职却不在一个部衙，白日忙于公事，晚上又各自回家，只有休沐才小聚片刻。五只沉香袅袅云烟，四眼相对，三杯两盏淡酒，来就一腔真挚情怀。今日这儿有千里皓月当空，喝不完的佳酿，吃不完的好菜，看不完的歌舞，听不完的阿谀奉承，两人闹中取静，找了个隐蔽的桌案来说说不完的心事。

闻静思正坐在一旁听父亲与史传芳说话，冷不防被弟弟从身后抓住一条臂膀，吓了一跳，忙起身带他走到稍稍僻静的地方，才定下心来道：“去哪儿了？父亲找你好久了。”

闻静林有求于兄长，自然不敢反驳，老老实实地道：“我被史大哥拉去陪三皇子投壶了。”

闻静思莞尔一笑，放下心道：“有史大哥带着就好，这里不是家中，凡事都要守规矩，明白么？”

闻静林心道：“史逸君做什么都无趣得很，为什么要学他。”他知道如果对哥哥实话实说要他和萧韫曦比投壶，依哥哥的个xi_ng，肯定不允。可是如何能够不让哥哥知道是自己要他比投壶，又能全力以赴赢过三皇子呢。眼睛不由自主地瞟向远处等着的萧韫曦，忽然心中生出一计，装做委屈地撇撇嘴，不情不愿道：“大哥你一有空不是和史大哥谈论课业，就是和三皇子骑马游玩，又经常教阿云那呆瓜读书写字，就连回家，也是第一个问阿心有没有吃好饭，睡好觉。但是一见到我，就满嘴的规矩规矩，真不知道你究竟是谁家大哥！”

他这一番话，三分真心难过，七分故意责怪，说到情深时，眼底泛起一层粼粼湿光，把闻静思看得十分内疚。想到自己平时确实疏忽了二弟，闻静思顿时手足无措，急忙道：“阿林别哭，别哭，我真不是有心这样对你。”

闻静林见目的达成，抹了抹眼睛恨恨地道：“我才不信你不偏心。”

闻静思心中难受之极，拉着闻静林的胳膊软声安抚：“你和阿云都是我弟弟，我怎么可能偏心一个？你要如何才能信我？”

闻静林就是等他这句话，听罢心里偷笑，脸上却一本正经地道：“三皇子有把金匕首，总爱拿出来炫耀，我见了也喜欢，大哥替我要过来可好？”

闻静思微微一怔，双眉紧蹙道：“那匕首是皇上在他生辰宴上的赐礼，不是一般的器物，怎么可能轻易让人？”

闻静林笑着贴上去缠住哥哥的手臂，如年幼时的腻人撒娇：“三皇子刚刚投壶赢了我们，正在找对手呢，哥哥你只要用匕首做彩头，赢过他就行。三皇子当众允诺，输了也不敢耍赖。”

闻静思看着弟弟期待的双眼，那般坚定自己能胜的信任，与温温软软的声调，心中的犹豫不决最终弥散开去，点头道：“好！”

萧韫曦已经等得不耐烦，见闻静思与闻静林慢慢行来，早已沉下了脸。闻静思笑着走上去，一揖到底，柔声安抚道：“殿下久等了。”

萧韫曦心情不佳，语气自然也不好，冷冷淡淡地道：“既然知道让我久等，那就要让我等得有意义。”

闻静思微微一笑，道：“我来做殿下投壶的对手罢，虽然技艺不精，也还是能一试的。”

萧韫曦道：“你若有真本事，自然好极，若是没有，我就要狠狠罚你们两个了。”

史逸君眼见两人对上，满脸着急，走上前劝解道：“殿下，阿思只是平常在家陪伴弟弟玩投壶，正正经经，规规矩矩的却没玩过，殿下切莫认真啊。”

萧韫曦自认与闻静思算是熟稔，今日从他弟弟口中得知他投壶技艺高超已是心中恼火，又听史逸君说起内情，更是怎么想怎么不舒坦。好似自己看世间是清清楚楚，看闻静思却隔着一层纱，不禁更加气恼，怒斥道：“我和他比投壶，你插什么嘴！”

闻静思见他生气，虽然不明因果，也知晓不能在这个时候掠其锋芒，忙暗暗示意史逸君回避，自己上前捧过箭矢双手呈向萧韫曦道：“殿下息怒，这次投壶规矩由殿下定，我听殿下的。”

萧韫曦见史逸君闭嘴退下，接过箭矢，平静了心绪，沉思片刻才道：“一人十二支矢，壶卧放，投入一支算一筹，弹出的矢，若是阳面算两筹，yin面减一筹。”

闻静思郑重道：“好！”又微笑道：“凡是比试必有彩头，殿下敢不敢应？”

萧韫曦嗤笑道：“你既然敢答，我又怎会不敢应？我若赢了，你需替我做三件事。”

闻静思见萧韫曦说得x_io_ng有成竹，势在必得，又看弟弟脸上露出些许惊讶之色，笑着握了握闻静林的肩，向萧韫曦道：“我答应殿下。若我侥幸赢过殿

下，想求殿下身边一物。”

萧韫曦奇道：“难得听到你有所求，说来听听？”

闻静思道：“我想求殿下的金匕首。”

萧韫曦一愣，皱眉道：“你不知道那金匕首是父皇在我十二岁生辰宴上所赠？”

闻静思正色道：“我知道，见殿下把玩过几次，我也很喜欢。”

萧韫曦不可思议地盯了他片刻，嘴唇张了又合，终是什么话也没有问，只沉声道：“你赢了，便来拿。”转身走到壶前，身旁的司sh_e宫女立即恭敬地递上第一支箭矢，萧韫曦轻轻取来，三指捏稳，抬手扬袖，竹矢划过一道浅浅的弯弧，正中壶心。

闻静思站到他身边，挽高衣袖，取过一支竹矢，手腕轻扬，投矢入壶。只见两人神情专注，箭矢在空中穿梭如飞，交替投入，不分上下，比得难解难分。周围观看的少年人高声喝彩，把一些离得近的朝臣也吸引了过来。两人身旁的箭矢渐少，分筹还是一样多。直到最后一支箭矢，闻静思准准投入，满满得了十二筹，萧韫曦的那一支却弹了出来，围观的少年一涌而上，恰好看见掉落的箭矢yin面朝上，不由得纷纷聚集在闻静思身边讨教技巧。闻静思侥幸胜出，额间起了一层薄汗，看着周围一双双期待的眼睛，并不言语，淡淡一笑，抬起袖子擦去汗水。萧韫曦本就赌最后一支箭矢掉落出阳面，虽然功亏一篑，倒也不去嫉妒闻静思的运气，只把这场比试归咎于天意。抬眼去看人群中的闻静思，那自信的双眸，纯真的笑容，未至雍容已是从容的举止，即使在众多世家子弟的环绕下，依然熠熠夺目，叫人无法轻视。忽然之间，萧韫曦觉得自己的那把金匕首即便送给了他，也不算是明珠暗投。

闻静思轻轻分开众人，走到萧韫曦面前，见他面色如常，弯腰礼拜道：“殿下承让了。”

萧韫曦“哼”了一声，朗声道：“赢了就是赢了，说什么我承让，小小年纪学这一套，我看了都觉得假。”

闻静思头一次被他当众训斥，双颊羞得通红，两手相交，低眉垂目，不敢再言。他身后的一群少年见了这般情形，劝哪边都不对，只好你看我我看你，闭嘴不言，免得惹怒萧韫曦，烧到自家身上来。闻静林站在最后，见大哥无缘无故受了委屈，正要上前辩解，被一旁的史逸君抢先捂住了嘴。

闻静林站在最后，见大哥无缘无故受了委屈，正要上前辩解，被一旁的史逸君抢先捂住了嘴。这里一时冷了场，那边走上来一个高挑的少年，身着皇太子朱红色常服，眉目俊秀，与萧韫曦有三分相似，却更为锋芒内敛。萧韫曦猛地见到他，心头一跳，镇定地躬身行礼道：“皇兄。”众人也跟着他纷纷致礼。

萧文晟笑着示意平身，一双精光隐隐的眼眸在闻静思身上略略停顿，又瞟过壶中的箭矢，击掌朗声道：“古人言投壶可以治心，可以修身，可以为国，可以观人，果然诚不我欺。投壶者不使之过，不使之不及，所以为正中。你投得比皇弟要稳，可见心思也更加沉稳。你是哪家的子弟？叫什么名字？”

闻静思微微一揖，恭敬地答道：“草民是闻家子弟，双名静思。”

萧文晟轻轻“哦”了一声，又道：“闻郎中是你什么人？”

闻静思道：“是草民的伯父。”

萧文晟点点头，看向萧韫曦道：“你们比投壶，输了什么彩头？”

萧韫曦已将方才的狂傲之气俱都收敛，此时低眉顺目，问及输赢，心绪也不见丝毫波动，定定地道：“闻公子赢了我的金匕首。”

萧文晟噗嗤一声笑了出来，一双暗光沉沉的眼睛在萧韫曦脸上梭巡片刻，才稍稍收了笑容道：“难得有人能让我的好皇弟吃上一亏，还把御赐的生辰礼赢走了。难得！真是难得的妙人！”见萧韫曦脸上一派平静，自觉无趣，叹了口气道：“你们继续罢，今日中秋，多聚聚。”说罢，拂了拂袖袍，转身走远了。

萧韫曦凝视着他的背影，眼中意味难明。闻静思看了看远去的萧文晟，又看

了看怔怔入神的萧韫曦，走近两步轻声道：“殿下。”

萧韫曦回过神来，握了握拳，肃声道：“你跟我来取匕首。”

闻静思应了一声，回头笑着看了闻静林一眼，匆匆跟上前去。

萧韫曦的长明宫屹立在皇宫西侧，与太子的太平宫遥遥相对。闻静思跟在萧韫曦身后三步远，一路走来，只偶尔遇上巡逻的侍卫穿梭走过。画廊石径空无一人，夏风阵阵，花香渺渺，宫灯缓缓摇曳，照得廊柱花枝影影憧憧，幽静中有寂寥，寂寥中又有孤单，在这天下至高至尊的地方，压得闻静思有些喘不过气来。

长明宫的灯火在黑暗中分外耀眼，萧韫曦刚出现在画廊尽头，宋嬷嬷便已等在门口，见到身后的闻静思，虽然有些讶异萧韫曦此时带人回宫，仍是笑着致意。

闻静思躬身致礼：“夫人安好。”

萧韫曦带着闻静思走进书房，宋嬷嬷轻手关好门，与服侍的宫人一同退下。萧韫曦的书房闻静思这是第二次踏足，来不及仔细打量，萧韫曦慢慢回身，直直看向闻静思的眼中，沉声道：“你今日真是让我惊讶之极，我看你好似看路人。相识那么多年，竟还不知道你是个投壶好手。闻静思，你还有多少本事我是不知道的？”

闻静思听他话中有自嘲，有失望，心中渐渐难过起来，和声安we_i道：“殿下，我平日与殿下多是比试骑sh_e，有时也会玩蹴鞠，可是投壶这样的游戏却是从未玩过，因而殿下才不知道。我在家中玩投壶多是逗弄弟妹，不是正经的玩法，登不上大雅之堂。”

萧韫曦一愣，想到往日确实不曾去注意这些较为安静的游戏，这一顿无名火发在闻静思身上有些冤枉，只好试探道：“除此之外，没有瞒我之事？”

闻静思被这一问问得有些莫名其妙，如实答道：“我知道殿下不喜欢言行不一之人，因此不敢有瞒。”

萧韫曦摆摆手，道：“你记得自己话就好，这事便过去了。只是‘天地君亲师’，我倒是不知道在你心里，我竟然排在了闻静林之后。”

闻静思心头一跳，张了张口，分辨不出半句话来。萧韫曦看着他，低低笑道：“君子不夺人所好，你明知这金匕首我爱不释手，都要赢过去，全不似你的为人。除了闻静林，我实在想不出有谁值得你这样做。”

闻静思呼吸一窒，在他坦然的凝视下，心底漫起浓浓的痛悔之意，双膝一弯，跪伏了下去。萧韫曦见他无声默认，闭了闭眼睛，强自压下忽然涌上的无奈与难过，伸手将他扯了起来。

闻静思心头一跳，张了张口，分辨不出半句话来。萧韫曦看着他，低低笑道：“君子不夺人所好，你明知这金匕首我爱不释手，都要赢过去，全不似你的为人。除了闻静林，我实在想不出有谁值得你这样做。”

萧韫曦一席话直如一把利剑，刺中心口。闻静思呼吸一窒，在他坦然的凝视下，心底漫起浓浓的痛悔之意，双膝一弯，跪伏了下去。萧韫曦见他无声默认，闭了闭眼睛，强自压下忽然涌上的无奈与难过，伸手将他扯了起来。闻静思那一双清澈的眼睛未曾沾染

世故的虚伪与寒凉，清清楚楚，真真切切地露出了悔恨与愧疚。萧韫曦心下一宽，转身从书案的抽屉中取出一方木匣，递了过去：“愿赌服输。这匕首你收好了，总有一日我会赢回来。”

闻静思不记得自己何时出了长明宫的门，又是什么时候跟随父亲回到了家。坐在自己的卧房里，桌面的木匣在灯火的照耀下，静静的泛出柔润又深沉的光芒来。揭开盒盖，素缎上躺着的就是那柄沉甸甸的匕首。闻静思第一次这么近这么仔细的去看它，剑鞘错金，镶着东珠与宝石，把柄缠着银丝，缕缕细如发。闻静思小心地拔出匕首，锋利的刃边闪烁着锐利的光芒，剑身上刻着古篆的“思归”二字。想起萧韫曦嘱咐自己今后绕着太子走，想起临别的最后一眼，他端正地坐在书案之后，室内灯火通明，依然有照不亮的地方。那挺直修长的身影，如同这匕首一样，光芒四sh_e，尊贵无匹，却被外鞘束缚，无法展示他应有的风采。闻静思轻轻归剑入鞘，怔怔地坐在椅子上。

闻静林今夜使计得了心爱之物，也不着急马上去取，回了自己的院落，沐洗完毕，整齐了衣裳，才高高兴兴地跑去隔壁兄长的小院。匍一推开门，便见兄长呆呆地坐在妆台前，桌上放着木匣，怀中抱着匕首，神游天外。他走上前去，摇了摇兄长的身子，讨好地笑道：“大哥，匕首可以给我了罢。”

闻静思默默看了他片刻，将匕首放回匣内，盖上盒盖，郑重地道：“阿林，君子不夺人所好，君子有成人之美。我成全了你，却在殿下面前做了一回小人。”

闻静林甚少见到兄长这般严肃的与自己说话，不禁敛去笑容，静静地听他说下去。闻静思的手指慢慢摩挲着盒盖上的麒麟纹路，沉声道：“这匕首我交给你，但是要好好保管，不能有一丝的损伤，殿下以后还会赢回去的。”

闻静林这才放下心，笑道：“他就是生在皇家，命比别人好。我看哥哥的六艺哪一样也不会输给他去，如果哥哥输了，也一定是因为心软。”

闻静思摇摇头，往日与萧韫曦一同游戏的情形历历在目，既有少年人的争强好胜，又有朋友之间的礼让谦逊，那些日子来得珍贵，去得不易，深深地印在闻静思的记忆里，回想起来，是暖洋洋的一片纯真之心，他笑着道：“你与殿下相交甚少，因而才不知道。他虽然只比我年长两岁，马术却是极好的，可以和凌将军一起打马球。今年他棋艺大有进步，国手方先生称他擅用谋略，才思敏捷，与我对阵胜多负少。除了马术棋艺，他更有过目不忘的本事，一本《帝策》倒背如流。他身上有许多你不知道的才干，若是因为他身在皇家就觉得都是命中所定，那就是你一叶障目了。”

闻静林听了他这几句话，神色有些奇怪，小心试探道：“极少听大哥这样夸奖一个人，难道大哥喜欢三皇子？”

闻静思淡淡一笑，点头道：“殿下甚少摆皇子的架子，重承诺，讲情义，明奖惩，辩善恶，对人也是真心的好。比起其他皇室宗亲的几位亲王世子，郡王世子，他更会赢得百姓的尊敬。你和他相处久了，也会真心喜欢他。”

闻静林撇撇嘴，不以为然地道：“哪怕他再好，再受尊敬，一旦封了王，有了封地，就要远去上任，他好与不好也只能是封地的百姓知道。哪里像太子，以后做了皇帝，就算平庸无为，也会四方来贺，千古留名。”

闻静思一愣，忽然觉得弟弟这一席话，将自己内心深处不敢说，不能说的话都摊了开来。脑中回忆起萧韫曦的行止，又想到今夜太子那几句别有意义的话，不能不说没有为萧韫曦而感到惋惜。勉强地笑了笑，提醒道：“你这些话，只能在心里想想，以后再不要说出口，免得惹下麻烦。”

闻静林点点头，应允下来。

过了中秋，天气逐渐转冷。京师地处中原，城内街道桂花飘香，习习凉风吹落一地的秋叶，城外的乡镇，是一片片金灿灿的稻田，萧瑟之中又见五谷成熟。

萧韫曦和太傅求了情，未到午时便早早出了书斋。他既不是

未来的国君，萧佑安又不曾紧逼着他学习，任太傅对他时时旷课也就睁一只眼闭一只眼，坐在首座的太子萧文晟对他悠闲远去的身影连头也没抬，继续翻动手上的书页。只有萧韫曦的三个侍读你看我我看你，心中暗暗叫苦。

闻静思与两个弟弟刚走出四方书院，便见萧韫曦一身寻常锦衣，带着三个侍卫，骑着白兔等在门外。他微微一怔，走上前去就要行礼，被萧韫曦挥袖喝止道：“在外面就要有在外面的样子，你可别染上那等不识趣的风气。今日我带你去一处好地方，你跟我来。”

闻静思看着伸到面前的手，犹豫了片刻道：“二公子，书院下午还有讲课……”

萧韫曦不耐烦的打断道：“不会耽误你半刻功夫。”

闻静思见他坚持，只好将手上书册交给二弟，交代了几句，握着萧韫曦的手蹬上马鞍，坐在他身后。闻静云头一回见哥哥这时候离开他们，不由得慌张起来，追上去几步喊道：“大哥，我们怎么办呀！”

闻静思刚一回头，萧韫曦一踢马腹，白兔缓缓小跑了起来。他连忙抓紧身后的马鞍稳定身形，见史逸君这时走出院门，扬声呼道：“阿云，跟着二哥和史大哥回家，我一会儿就回来。”

萧韫曦听他这样回答，不知想到了什么，笑得前仰后合，闻静思连忙夹紧马腹抱紧他的腰，以免他掉下马去。萧韫曦笑了片刻，提高了声音道：“静思，你家两个小子真是粘你得很，这些年你长高了不少，看上去就像小兔子粘大兔子。”

闻静思莞尔一笑，道：“父亲事忙，很少教导他们，我身为兄长，自然要替父亲多加照看的。”

萧韫曦点头道：“都说长姐如母，你虽不是女子，做起这等事情，也很有担当啊。”

闻静思听出他话中并无恶意，而是由衷的称赞，不禁笑得眉眼弯弯，可渐渐地那双眼中的柔光黯淡下来，低声喃喃道：“若是母亲还在，父亲便不需事事操心，阿林的xi_ng情会温和些，阿云会放开胆量，阿心，阿心便不会被堂弟堂妹嘲笑。”他越说声音越小，萧韫曦却听得清清楚楚，右手放开了缰绳，紧紧握住腰间的手，安抚道：“好了，不说这些话，今天是个好日子，可不能让你难过了去。”

闻静思一愣，会意过来，双唇微抿，淡淡笑开了颜。

萧韫曦带着闻静思一路跑出了城，两人都是十岁出头的少年，白兔载着跑得十分轻松。虽然能疾驰如电，萧韫曦也不敢肆意甩下侍卫影卫，去享受名门之驹全力奔驰下的乘风归去的快意。萧韫曦要去的地方在城外七里处，那是一个小小的镇甸，依山傍水，梯田缭绕，成熟的稻谷与黄黍一片片铺盖在土地上，二三十座房屋零零散散的立在田野间，猫和狗追逐嬉戏，鸡鸭牛羊相处甚欢，这一幕在闻静思眼中仿若世外桃源，又像是这一幅才是人间的五彩绘。

萧韫曦勒停马匹，让白兔慢慢地在田边踱步。秋风徐徐缓缓，空中有农家生火造饭的香味，有林间野果成熟的芬芳。萧韫曦在锦衣玉食中成长，在雕梁画栋的奢华中过了一年又一年，从来不觉得山城郭外的天地能美得过京师皇

城，今日带闻静思来看这样一片风景，也只是觉得新鲜有余，韵味不足。闻静思坐直了身体，目光越过萧韫曦的肩膀，怔怔地透过远处等待收割的稻田，微微起伏的群山，落在了天地交界之处。他面容沉静，细细颦眉，一双杏眼之中，有雨有晴，似在回忆过往，又似在筹谋未来。

萧韫曦等了许久也不见他说一句话，不禁扭头道：“你说想要看看农田的丰收，恰好今天是你的生辰，我便带你来看，算是一点心意。”

闻静思听在耳里，如梦初醒地回过神来，连忙道谢：“我随意的一句话殿下竟能牢记至今，我心里实在高兴。”

萧韫曦点头道：“你高兴就好。只是这田野风光，乡村粗景，看了就是看了，并无特别之处，你怎么喜欢这样的地方？”

闻静思淡淡一笑，顺了顺脸颊上被风吹乱的鬓发，轻声道：“我喜欢稻田的丰收，是因为这样百姓就会吃饱穿暖。禹州弁州十年总会有三五年闹旱灾，我记得回莲溪故里的路上，遇见过两州的难民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，吃得是树皮野菜，喝得是露水果浆。我在京城家门之内从未见过百姓之苦，那一刻我便想，以后要像父亲一样入朝为官，去管一方城镇，解百姓之忧，分百姓之苦。”

萧韫曦静静地听他娓娓道来，语气温和语声却是坚决，心里不得不说有些动容。身边的侍读都是世家高官的嫡子，聚在一起谈笑时，也会说说今后的打算，或是只说成家当官，或是只说游历山水，或是只说继承父志，却从无一人如闻静思这样因果明晰，郎心如铁。他摇头笑道：“静思，你这样的xi_ng子，做不成大官。朝中局势复杂多变，人心诡异叵测，你心思太过纯粹，便看不清这里面的腌臜。人前称兄道弟，背后往死里整，见面互不相识，私下把酒言欢。静思，闻家在朝中正是青黄不接的时候，老一辈多已致仕，只得你伯父和父亲官位稍高，而你不够狠心，不够精明，手段也不够八面玲珑，如果不依靠世家的支持，仅凭自己的学识才华，你也只适合做些修纂前朝文史这样的事。”他见闻静思沉默不语，也不好此时败坏兴致，转了口风笑着安we_i道：“世事无绝对，如果遇上一位明君，你这一番誓言定会深得赏识。你身世清白，有才能见地，官至丞相也非难事。”

萧佑安退位之后，萧文晟继位。这位太子在朝内大臣中的评价甚为中庸，亲和仁慈有余，敏慧坚韧不足，若说成为仁君还有几分可能，与明主一词却是相差了十万八千里。闻允休在家不说皇宫里的长短，闻静思也会在书院听到学子之间透露的风声。萧韫曦的安we_i虽然不着边际，但是也能见着一片真心。闻静思轻叹了口气，放下忧虑之心道：“殿下说得对。”

萧韫曦笑笑，策马走到一所民居前，身后的侍卫前去敲门，出来一位中年的布衣汉子，见了萧韫曦一行，恭恭敬敬地请入小院。院内栽着一棵高大的椿树，树下石桌上摆着一席菜肴，热菜五品，冷菜三味，米饭汤水都盛在碗中，分明是早已备好，只等入座。闻静思环视了一周院落，院子是普通农家的院子，汉子步伐轻盈，伸手矫健，不是普通的农夫。他见萧韫曦面色如常，知趣的压下疑问，跟随萧韫曦下了马匹，坐在石凳上。菜色荤素搭配，浓淡皆宜，不如家中的精美，却别有一番乡村农家的味道。萧韫曦提筷夹了只鸡腿放在闻静思碗中，笑道：“你还要赶回书院，快些吃，等会儿还有寿面。”

闻静思看着碗中渐渐多起来的菜，一时间仿佛身处家中小院，温暖又惬意。轻声对萧韫曦道了声：“多谢。”便低头吃了起来。

晚间闻允休向吏部告了假，提前回到家中，亲自为儿子净手下厨房，煮了碗长寿面。闻静思先给母亲上了香，再入座用膳。一家五口人聚在一桌，父亲爱护有加，弟妹乖巧伶俐，其乐融融，闻静思只觉得自己占尽了世间的好处。晚饭之后，闻允休陪着女儿去小院里照看圈养的几只兔子和松鼠。闻静思督促着两个弟弟背诵默写今日课堂上所讲的地方，闻静林虽然聪颖，一讲就会，

举一反三，却仗着自己的那点小聪明时时偷懒，背诵不成问题，默写出来总有错字别字，闹出好多笑话。闻静云恰恰和他相反，胆量小，做事便小心翼翼，慢慢默写能全篇不错一字，背诵却要背一段想一段。闻静林监督完两人课业，已是快要巳时，看了一会儿明日夫子要讲的地方，便洗漱一番，去父亲房中请安。

逸乐居亮着灯火，窗户开了一扇，桌边闻允休清瘦的身影映在窗纸上，淡淡的一抹，如山顶云雾般飘渺无依，闻静思一时竟不忍去打扰。失去母亲之后的几年，父亲的变化他看在眼中：若是到了母亲的生辰，便会令厨房做一桌母亲爱吃的菜，若是冥诞，则是一身素衣，斋戒三日；每日上朝前总会给母亲的牌位敬上一杯茶水，三支沉香；傍晚在花园中散步，看着满园的花草总会有片刻的失神；有时和自己说话，说着说着便会停下来，静静地看着自己，仿佛能透过自己看到母亲。父亲的深情与痛苦从来没有在他们几个面前用言辞表示出来，但是他们能清清楚楚的感受到那失去爱侣的寂寞和苦楚。

闻静思低头沉思了片刻，敲响了半掩的门扉。闻允休刚好写完奏章，正摊开晾干墨迹，见儿子进来请安，微微一笑，招手让他在身旁坐下，柔声道：“阿云跟我抱怨了，你丢下他和三皇子跑了，他也知道你今日生辰，带你玩得可算高兴？”

闻静思能想象弟弟边依偎在父亲身上撒娇边抱怨自己，不禁乐得笑开了嘴，如实答道：“殿下带我去城外的村庄看稻田丰收，又在农居里用午膳，菜式丰盛，长寿面却不如父亲做得好。”忽然想起那名庄稼汉子，疑问道：“我看那小院很普通，但是主人家不像是一般百姓，礼节周全，好像早就认识殿下。”

闻允休点点头，沉默了半晌才道：“三皇子母家是武将世家，凌家有将军专司护卫京畿，也有将军守卫各处重镇，那处小院或许是传递来往信息的暗哨。”

闻静思心中一跳，又问：“既然是暗哨，殿下为什么还要带我去？”

闻允休看着儿子纯净的双眼，暗暗叹惜道：“或许他觉得你不会背叛他，或许他觉得你不是外人。”想起朝中太子一派隐隐出现的动荡，三皇子对闻静思的态度不得不让人深思。担忧之情让闻允休伸手搂住了弱小的肩膀，低低地道：“思儿，三皇子对你示好，或许并无恶意，但是也可能会无形之中伤害了你。皇子之间的事，不是三言两语就能说尽的。”

闻静思靠在父亲身侧，似乎听懂了话外之音，又似乎什么都没有听出来，镇定地道：“父亲，我今日和殿下说，以后也要像父亲一样入朝做官，为国为民，他说我的xi_ng子只适合去编修文史，真的好伤人心。”

闻允休难得看见长子抱怨，不禁朗声大笑，笑声中想起自己年少时的誓言。入朝为官十数载，为国为民的一腔热诚逐渐被人情世故，排挤倾轧给磨损得只剩下为了自己。听见儿子的一片真情，仿佛能见到十数年后另一个自己。笑声中不禁多了丝悲切之意，许久才感叹道：“好孩子，做一县之令和编修文史，没有轻重之分。一个是为了百姓的平安乐业，一个是为了历史文理思想

的传承，无论你做了哪个，都是为国为民。”

闻静思淡淡地笑了出来。与父亲又静静地坐了一阵，犹豫几番才小心翼翼地道：“父亲，弟妹都长大了，阿心也比以前懂事很多，父亲不需要太在意我们。如果父亲身边能够有个温良贤惠的人打理起居……”

闻允休拍拍儿子的肩膀打断了话，轻声道：“思儿，父亲与你母亲既不是指腹为婚，也没有父母媒妁。我虽然将你母亲的画像都拿了下来，是因为她就在我心中。我心中有她，便不想再娶其他女子与她共享我一片真心。你是个好孩子，今后也会遇上想要相守一辈子的人，我这片心意，你有朝一日也会体会得到。”

闻静思点点头，不再试着劝说。心下却默默起誓，如果遇见了愿意与之相守一辈子的人，定要和父亲一样，用一片真心相待，绝不辜负对方的半点真情。