将军府内
“言平，你真打算去茂安？”杨如卿放下手中茶杯问道“这大皇子和二皇子都去了，你一个打仗的将军跟着凑什么热闹”
“如卿，此次瘟疫和以往全然不同，虽说也是大面积感染，看上去和瘟疫一样，但我总觉得这背后没那么简单”
杨如卿闻言一愣，“哎…。你要去便去吧，反正我说什么你也不会听”他真的拿顾淮这人没办法，总是这样，打定主意，八匹马都拉不回来
“如卿，此次我非去不可”顾淮看向杨如卿，坚定的说道
“你去你去，反正你不给自己找点事情gān心里就不舒服”杨如卿不满道，真是皇上不急太监急，合着我担心你还担心错了。
“放心吧，我自有分寸“顾淮顿了一下继续说道”之前我一直镇守边境，匈奴虽不时进犯，但都没有讨到什么好果子吃，尽管如此，这匈奴人就像打不死的程咬金，除不断根，我那时在边关听人说起过极北之地有一种花，名唤曼幻姝，此花毒性极qiáng，中其毒者会jīng神错乱，不识人，没有痛感，寻常人中此毒威力都可增长数倍，所以我怀疑此次疫情并没有那么简单”
闻言杨如卿一阵诧异“你是说…。若真是如此，那这其中必定牵扯较大，你此去怕是也十分凶险”
“怕他作甚，我一向过着刀尖上舔血的日子，不凶险我还不稀得去呢”
尽管如此杨如卿还是免不了担心，“你说这匈奴打仗又打不过你，还总是贼心不死，有这份毅力gān啥不好，非得打仗”
“匈奴虽然生于凶险且偏远之地，但是心中信仰巨甚”顾淮端起茶杯继续说道“虽然我与他们站在对立面，但是不得不承认他们对于信仰还是十分坚持的，努瓦尔夫这老匹夫在死之前和后人说一定要入主中原，所以后世一直将他的话视为信仰，只可惜他的后辈中再无英雄”
“英雄也好狗熊也罢，既然站在不同的阶层，为的不同的主，那便无需生出那些无谓的情感来”一边说着杨如卿一边向外走去，来顾府他一直是进出自如，顾淮已经习以为常了，故此不再多说什么了
杨如卿走后，顾淮将自己的心腹郭也喊进来
“将军”郭也跪在地上参拜到
“现在我需要你替我办件事”说着顾淮俯身到郭也耳边说了什么
“听清楚了吗？快去快回”
“是，属下告退”说完郭也便退下了，随后顾淮走出书房，抬起头，看着被乌云笼罩的月色，顾淮缓缓说道“今天的夜色格外的暗沉啊，看来要变天了”
李昱二人继续朝前赶路，忽然发现前方稀稀朗朗几个人朝他们这边走来，仔细一看这几个人衣服破破烂烂，脸上也是一脸病恹恹的感觉，李彦随身的侍卫正想上前询问一番，却被李昱栏了下来
“不急，先看看”那名被拦下的侍卫不知道这二皇子葫芦里卖的是什么药，但也不敢多问，只是暗暗退下
只见李昱盯着那人群中某个位置，李彦不解的看向李昱，正想开口问一问，还没来得及开口，李昱示意“大哥你看那人群中那位抱小孩的女人”
朝着李昱所示方向看过去，这时李彦才发现这群人中的蹊跷，人群中那位抱着孩子的母亲肢体似乎有些僵硬，导致她走路姿势十分奇怪，可以说是东倒西歪，不像个活人走路，反而有点像人死了之后那种化僵之感，还没来得及细想，女人似乎已经无法在保持那个环抱姿势去搂着自己的孩子，手逐渐松开，孩子马上就要掉下来了，说时迟那时快，李昱立马飞身上前接住了掉下来的孩子。
这时那群赶路的人们才发现他们中那名女人的奇怪之处，纷纷惊恐逃窜
“阿桃感染疫病了，变成吸血妖怪了”那群村名叫喊着逃开了
这时李彦身边的侍卫才上前拦住其中一个来不及逃窜的村民，他腿脚不好，自然是跑不了那么快，再加上已经赶了很远的路了，见自己被拦下，也就听天由命懒得跑了，李彦这才上前问道
“这位大哥，请问你们刚刚口中说的疫病是何意思”
这位被拦下的村民打量了一番李彦，看他们衣着得体，心想应该也是富贵人家的孩子，说不定是来游山玩水的，便开口回答道
“公子，我看你们衣着不凡，应该是大户人家的少爷，想是出来游玩的吧，那我可要劝劝你们不要再往前走了，这前头啊，爆发了瘟疫，进去的人怕是有去无回啊”
“哦？这疫病我倒是有所耳闻，听说当今皇上已经派人前来调查了，应该也有所改善啊”
“哼，这吃皇粮的朝廷命官有几个把我们这些老百姓当回事的，只管自己赚得盆满钵满，老百姓的死活在他们眼里不过蝼蚁”这位村民大哥愤愤不平的说道
这时的李昱早已制服了那位感染瘟疫的女人，抱着孩子转向那位村民大哥“这位大哥你是从何而来”
“茂安”
“我听说茂安早已被官兵团团包围，怕是一只苍蝇也跑不出来吧，你们这一行人又是如何逃出来的”
“我有个朋友是衙门的捕快，早在刚刚收到茂安爆发瘟疫的时候，他便和我说这迟早要被封掉的，让我们能逃的赶紧逃，我们一时也没有主意，便想着能跑出去或者还有一线生机吧，没成想这一路上二程和他娘子先后发了病，如今剩下这一个小丫头也着实可怜”可想而知这大哥口中的小丫头自然是李昱怀里的婴儿，而二程和他娘子就更不用想了，自然是这丫头的爹娘
听到这里李彦身边的于飞开口说话了，“那你们那最先染上疫病的人是从何处感染的，亦或者是家禽染病开始的”于飞是李彦的贴身侍卫，打小便跟着李彦，平时话不多，这时开口旁人也并不觉奇怪
“说来也是很奇怪，这病并不是从外传染的，我们那的人平时很少出门外jiāo，最先感染的那个李屠夫家平日里都待在他们的猪肉铺里，更别谈出门去外地什么的了，前一日这夫妻俩还生龙活虎地和对面卖jī的李大婶吵架呢，就睡了一觉第二天一早，来买肉的客人看李屠夫的铺子还迟迟未开门便去叫门，之后才发现异常，至于家禽嘛，我们那边家禽并没有感染过这病，感染的都是人”
“那疫病发生以来你们那可有出现过什么奇怪的事情”在一旁的李昱开口道，这疫病一般都是有传染途径的，照这位村民的说法那这病来得也太奇怪了
“奇怪的事情？这我倒是没注意，毕竟这病爆发起就一直挺奇怪的”村民思考道“哦对了，我想起来一事儿，那李屠夫旁边有一口井，我们那的大部分人家都是去那口井里吃水，可就在官兵封城的前一天，这口井突然gān涸了，一滴水也没有了，你说奇怪不奇怪”
听到这里，李昱不禁想，这疫病怕是不单单是疫病这么简单啊，就怕是有心者故意为之，但李昱也没再继续追问了，他想这村民口中怕是也套不到什么有用的信息了，这时，怀中的婴儿不合时宜的哭了起来，这让李昱这七尺男儿犯了难，这周围也都是男子，也没有带孩子经验，这孩子可怎么办啊
正想着，村民大哥开了口，“把孩子给我吧，别看我光棍一个，我以前可照顾过我侄子，多少有点带孩子的经验”李昱闻言急忙把孩子给递了过去，不知怎的，这女娃在这大哥怀里倒是不哭了，李彦笑到
“二弟，看来这孩子并不怎么喜欢你啊”
闻言李昱囧道“这位大哥，我看这孩子也是和你有缘，既然你说你有带孩子的经验不如你就将这孩子给带在身边吧，彼此也有个照应，不然这孩子跟着我们也没法生活”
其实村民大哥也正有此意，这孩子的父母与自己都是同乡，而且自己与这孩子都是苦命人，彼此一起还有个依靠，便也没有做何推脱
“这样也好，我想几位公子怕是也没有多余的气力去照顾一个襁褓中的小婴儿”
李昱闻言从怀中取出一袋银两递给那位村民大哥“萍水相逢，这孩子也是个可怜人，我们没有别的能帮上忙的，只能以区区盘缠聊表心意”
村民心知身上没钱寸步难行的道理便也不做推脱收下了这笔钱，便起身告辞了
村民走后李昱一行人继续前行