早chūn三月，万物复苏。竹枝抽出了新芽，鲜嫩的幼草刚从土里探出头来，便被飞奔而过的马蹄，撒落了一头的尘土。
两匹骏马飞驰着，朝着丹杨城进发。城门渐近，马儿的脚步终于慢了下来，这才能看清马背上的两道人影。
“师兄，我们已经到了丹杨城的地界了，想来应该无事了。这次还真是多亏了裴大人。”面容更为稚嫩的男子先开了口，言语中带着几分后怕、几分欣喜。
说话间，两人已到了城门边上。赵沨勒住缰绳，翻身下马，犹豫了一下，说道：“是啊，此番多亏了裴大人。我们这次进京还是过于草率莽撞了。”
赵沨乃当今天子的第七子，是四皇子同父同母的胞弟。当今后宫，替皇上诞下二子的唯独已逝的德妃娘娘一人。
德妃出身自魏家，魏老爷子是当朝一品大公。虽然楚朝的一品大员并无实权，也不登朝议政，然而却是无上的荣宠尊称，即便是掌权的三位宰辅大人，见了也得恭恭敬敬。而德妃的嫡亲兄长魏玢，官拜正三品门下侍郎，长侄魏阙任职户部郎中，官居正五品，都是让人争破头的实权职位。加之魏家在楚朝经营多代，旁支门生更是不可记数。若说除了天家之外，魏家自称楚朝权势第二，恐怕没有哪家敢说自家是第一。
然而权势过大，倒未必是件好事，天家威严，怎容他人势大。
当年德妃逝世，其中迷雾重重，而皇帝却下旨断言是病故，并不多加详查，这已是隐隐放出信号提醒魏家了。
魏家几代辅佐朝政，又怎么会看不清此事。顺着德妃“病逝”的话头，魏家借故言说，小皇子是娘娘带病产下的，身体一向孱弱，需得拜入道门潜心修炼，方能平安健康。赵沨便由此远离京城，离开了权力的漩涡中心，这削了魏家几分势力，也让当今圣上龙心稍安。
但身在皇家，又岂是拜入道门即可远离是非。不能明着在朝堂上助兄长一臂之力，那就当枚暗棋，倒也不失为一个良策。
十八年，弹指一挥间。
七皇子病弱，需久居离洛京千里之外的岷烟山调养生息，这已成了朝野皆知的事情。十八年来，即便逢年过节，七皇子也得了特免，鲜少返京。哪怕当年皇上对七皇儿的病情有所怀疑，经过这么多年，想来也已经消了顾虑。
今日，魏家嫡次子魏桓在魏府别苑开早chūn雅集，借着文人集会的名义掩人耳目，让偷偷入京的赵沨与四皇兄的势力接触。
按理说来，这计划虽然冒险，却是天衣无缝的。得知此事的只有这次与赵沨接洽的几位官员，而地点又在魏府别苑，御林军也得给几分面子，不敢擅自介入。
哪曽料想，集会上竟会出现刺杀事件。
光天化日之下，挑在魏府行刺，而御林军又几乎和行刺者前后脚到达，这分明只是寻个由头闯府。那架势明显就是冲着赵沨而来的，为的就是抓住这位不应出现在京城的七皇子。韬光养晦多年，若此刻“养病”之事被揭穿，恐怕多年谋划都将毁于一旦。
好在裴宥彰当机立断，装作与魏桓闹翻，借着“怒火”，在御林军还未布置妥当时，qiáng行带着侍从离开。赵沨和温言二人便混藏于侍从中，一并离开了。若是再晚上半刻，恐怕魏府别苑里，连只飞鸟也别想出去了。
温言并未注意到赵沨方才的迟滞，也跟着下了马，“可惜这次御林军来得太快了，只jiāo接了一些事宜，还来不及与各位大人多加熟络。”
温言摸了摸马头，拉好缰绳，走到赵沨身边，放低声量，继续说道：“早就听闻了这位裴大人是太后跟前红人，无人敢试其锋芒。今日看来，当真是名不虚传。命案现场，说离开就离开，连御林军都不敢阻拦。”
青年的声音慡直中带了一点稚嫩，虽然听得出其中隐约的几分羡慕，但却因为其袒露得直白，而不令人感到厌烦，反而觉得赤子心性，难能可贵。
赵沨看着师弟说话时的模样，随着放松了心情，笑了笑，解释道：“御林军那时还未布置妥当。既是接到命案消息，自然应该先去确认命案情况。再晚上一时半刻，等真的全面封锁了魏府，恐怕裴宥彰也有心无力了。不过，”赵沨话锋一转，补充道：“今日倒是真的见识了太后这位侄孙的威风。”
“可不是吗。”温言点头应和。顿了顿，又说道，“这次回来，我原先还想着师兄能借此机会多结识一些朝廷大臣呢。将来回朝，多认识些人总不是坏事。”说到这，温言语气里不免带了些小遗憾。
“呃……”赵沨想说些什么，话语到了嘴边，却又咽下了，转而提醒道：“我们身份特殊，朝廷形势我们并不熟稔，凡事多加小心。”
“嗯。”温言很快便应和道，并未细思赵沨言外之意。
赵沨看了看师弟，终究闭口不言，两人牵马进城。
此番会谈，按理说本不该会泄露消息的，得知这次会面的只有哥哥的几个心腹亲信，也不知道是哪个环节出了差错。还是……
赵沨不愿往哪个方面想，可是帝王之家，一步踏错，有时就是万丈深渊，由不得人不多加揣度。
对于魏家而言，是四皇子登基，亦或是七皇子上位，二者并无多大差别。不管是其中哪位，魏家势力皆会用心扶持。对于这点，自己远离朝廷都能想到，皇兄常年在朝堂滚爬，自然更是清楚其中状况。在皇兄眼中，自己既是胞弟，恐怕更是需要留心对付的对手。
思及此处，赵沨笑容收敛，眼眸沉得更深了。
温言常年跟在赵沨身边，知晓赵沨习惯，看赵沨陷入思考，便不再出言，只静静地跟着。虽然师兄很多事习惯自己放心里思考，不过若是想通了，必然是会愿意告知自己的，二人从小相伴成长，感情自是非比寻同。
沿街飘来了芝麻的香味，混杂着糯米微弱的香气，二人正是经过了一个卖汤圆的小摊。
思绪不经意间就随着汤圆的香味，回到了十八年前的丽德殿。
“哥哥，我要吃芝麻馅的。”一个软软糯糯的小孩，放下了自己的碗，拿着汤匙在另一个大些的孩子碗里捣鼓着。
碗里的汤圆已经被捅破了一些，馅浆流得到处都是，好好的一碗白汤圆变得面目全非。
“沨儿，不许这般胡闹。”一道女声响起，虽然声音娇柔，语气里却带着几分严厉，在哥哥碗里鼓弄的小孩，闻言怔了一下，停住了手中的动作。
“母妃，没关系的。让弟弟挑吧，弟弟高兴就好。”大孩子开口应答道。
小沨儿咧嘴笑了笑，继续埋头在碗里鼓弄着。
“你呀，都是给你哥哥宠出来的。”美貌的妇人此时收了严厉，冲着两个孩子微微笑着，雍容典雅，一笑倾城。
“哥哥对沨儿这么好，沨儿长大了，会对哥哥好吗？”妇人笑着逗弄着小儿子。
小孩嘴里刚塞下一个芝麻汤圆，还来不及咽下，就抢着回答道：“沨儿最喜欢哥哥了，长大了，沨儿保护哥哥。”
小孩嘴鼓鼓的，说着这般大人的话语，逗得妇人和旁边的大孩子都忍不住“咯咯”笑了出来。
几道声响打断了赵沨的沉思。
“抓住那女的。”
“大家快点。”
……
练武之人，耳目较常人更为灵敏，嘈杂声离这儿还有一段距离，赵沨二人便对视一眼，戒备了起来。
不料没多久，身边就有一名红衣女子快速经过。
好快的速度，这是赵沨心里闪现的第一个念头。这么想着，不自觉便伸手拉住了女子。
朝浥正想着就快出城门了，没了人cháo阻碍，定能立马甩掉身后的追兵。还没开始得意呢，手臂就乍然被人拽住，快速挪移中的身体一下子失了平衡，险些摔倒。
好在拽住她的罪魁祸首，伸手将其牢牢扶稳了。
“诶，你这人gān嘛啊，快放开我。我急着赶路呢。”朝浥一边说着，一边动手试图掰开男子抓着自己的那只手。
“师兄？”对赵沨的举动，温言也感到不明所以。虽然他也听到了有人追赶少女的声音，但这明显是一件江湖事，二人行走江湖向来不愿多惹麻烦，不会主动多管闲事。
赵沨并未放开女子的手，反而打量起了女子：原来女子身上衣着以白色为主，不过方才在快速地挪动，衣服上那抹红色反倒显得醒目刺眼了。容貌很是出挑，不过肤质偏huáng，眼角有些耷拉，给失了几分姿色。
“喂，你这人怎么这么不要脸啊，青天白日地调戏姑娘呢，你快放手。再不放手我可报官了。”朝浥着急地威吓道，不过毕竟自己身上也担着事，不想把事情闹大了，因而特意压着声量。
不料赵沨无动于衷。
“那女人在这。”
“追上了。”
……
追兵的声音在身后响起，朝浥无奈地叹息，并且深深地翻了一个白眼，不知道今天出门是冲撞了哪位神仙，竟然碰上了这么个爱多管闲事的。