热闹的夏季一晃而过，天气慢慢凉了下来，京城西郊数万亩坡地上的枫树huáng栌红艳似火，秋风飒飒chuī来，遍地绛红色的落叶婆娑起舞，煞是好看。
每到秋季，皇上都要去西郊登山赏红叶，今年恰逢六十寿诞，各地藩王都奉旨来京庆贺，皇上游兴大发，下旨王孙臣工同游，因此宫里宫外忙的是不可开jiāo，连宁王这个闲散宗室都被拉去里外跑腿帮忙。
huáng道吉日，帝王出游，浩浩dàngdàng一群人，而宁王自然也要随行，顺便把一家妻小都带上——皇上年纪大了，喜欢热闹！
这些与万碧并没有什么联系，她还是杂役院的烧火丫鬟，之前朱嗣炯曾说过要她进院当差，也不知是这位三少爷忘了，还是王妃或者哪位嬷嬷阻拦，总之是再没了下文儿。
王府的主子们一走，府里呼啦啦跟去了小一半的奴仆，剩下的人少了管束，顿觉轻松，一来二去，偷懒的偷懒，耍滑的耍滑，连万碧这个小丫鬟都觉得府里规矩松了很多。
前阵子万碧整日的忙，偶然听说王妃突然发作了大少爷院子里一批人，也不知绮雯有没有受到波及，如今好容易得个空闲，想去看看绮雯，却不料她随着大少爷去了西郊——看来她非但无事，反而更进了一步。替小姐妹高兴之余，万碧有些失落，她自己的出路又在哪里？
今早起来，万碧照旧先去拾掇柴火，不知怎的，她总觉得周遭过分的宁静，空气都仿佛静止一般，她偷偷溜到墙根底下，一墙之隔的街道也是寂静得很，连馄饨挑子的叫卖声都听不到。
忽然一阵嘈杂的马蹄声从墙外响起，夹杂铁甲的嚯嚯声、男人声嘶力竭的嘶吼声，紧接着“砰”的一声巨响，大地仿佛都在颤抖，墙头都震下好多渣子。
还没等万碧反应过来，又接连几声巨响。
万碧拼命压下心中的恐惧，裙子一撩，噌的上了树，爬到最高的树杈子上，借助高度优势，她清楚地看到了西郊山上冒出的黑烟。
万碧不知道发生了什么事情，但她直觉一定是有大事，因为街巷上突然冒出很多全副披挂的官兵，拿着明晃晃的刀，四处砸门。
这条街上住的不是勋贵，就是高官，何人如此大胆？！
一股寒气顺着脊梁骨往上升，万碧吓得面色发白，心砰砰乱跳，连忙往王府大门的方向看去，只见门外半里，尘土飞扬，约有上百名兵勇提刀握枪向王府冲了过来。
来不及细想，万碧迅速下了树，撒腿就往柴火房跑。
还没等她跑到柴火房，宁王府的大门就给砸开了，看门的一句“来者何人”还没问出，就一命呜呼。
这些兵勇杀气腾腾，上来不由分说劈头就砍，打砸抢杀，到处放火，凶神恶煞状若土匪。
几乎是顷刻之间王府陷入火海，人们争相逃命，呼号连天。
万碧仗着身形小，又熟悉路，先一步跑到柴火房，好在这里地处偏僻，还没有殃及到祸乱，她便一把拉起容嬷嬷就要往外跑。
容嬷嬷止住她，“阿碧，难为你有这份心，老婆子老了，跑不动，你还是自己走吧。”
万碧急得直跺脚，“嬷嬷，都什么时候了还说这些，快走快走！”
“慌什么！”容嬷嬷低喝一声，“刚才的巨响是火pào的声音，想必是西郊出事了。”
万碧睁大眼睛，“嬷嬷，你怎么知道”
“老婆子什么大风大làng没见过！”容嬷嬷冷哼一声，正色道，“阿碧，皇上在西郊，这么大的动静，定然是有人谋反！京城接下来相当长的时间会很乱，看在你一直对老婆子还算孝顺的份儿上，我问你，你想要做个平安但是普通的小老百姓，还是要出人头地，挣一个前程？”
容嬷嬷神色肃然，以往浑浊的双目此刻炯炯有神，气势大盛，竟好似换了个人。
“若是第一种，你就跟在老婆子身边，老婆子自有活命的法子；若是第二种……”容嬷嬷顿了顿，低声说，“你悄悄溜到后园子，那口枯井旁边，也许有你想要的，但，是福是祸可说不准！”
时光一点一滴过去，外面兵勇的呼喝声越来越近，万碧脸色几经变幻，猛一抬头，她目光灼灼，神情坚定，终是下定了决心。万碧跪下给容嬷嬷磕了个头，“嬷嬷，我这就去了，你……你要好好保重。”
容嬷嬷塞给她几两碎银子，又抓了把锅底黑给她把脸抹黑，“阿碧，人心险恶，你多长点心眼，千万不要轻易相信别人。嬷嬷等着你回来……”
一片混乱之中，万碧溜着墙角，连滚带爬，终于是抢在前头来到后园子，这里她熟悉得很，很快在半人多高的草丛中找到那口枯井，在旁边的假山dòng子里，她看到了三少爷！
万碧几乎惊晕过去，“三少爷，你怎么在这儿？！你不是去西郊了吗？”
朱嗣炯嘴角抿得紧紧地，小脸绷着，一句话不说。
不远处传来搜查兵勇的大呼小叫，来不及多想，万碧拉着他就往西北角跑，那里有条yīn沟，直通外街，万碧先跳下去，伸手接他，“少爷，快下来。”
乌黑的水泛着层层白沫，臭气熏天，朱嗣炯站在一旁，几欲作呕，更别提跳下去。
“少爷，命重要gān净重要？下来！”
背后的声音越来越近，朱嗣炯还在犹豫，万碧等不及，一把把他拉下来。
朱嗣炯闭着眼，屏住呼吸和万碧从yīn沟里爬了出来。
街上早就乱成一团，但万碧注意到，那些兵勇们只围攻宗室勋贵大臣们的府邸，普通百姓家倒还好些，只要不愣头愣脑出来看热闹，倒不会有人刻意为难。
万碧便拉着朱嗣炯悄悄躲在一处人家的墙根儿，他俩浑身污泥，脸上身上黑乎乎臭烘烘，俨然两个小叫花，根本没人注意。
街上闹哄哄两三天才慢慢消停下来，万碧早就寻了两身略gān净的衣服换上——其实是从死人身上扒下来的，她没敢告诉朱嗣炯。此时不只朱嗣炯，就连万碧也惊讶自己的胆大。
现在他们遇到一个难题，是继续逃到城外，还是留在京城等宁王来找。
“不能留在城里，你也看到了，他们明显是冲着宗室勋贵来的。”万碧忧心忡忡，一心想着怎么出城。
朱嗣炯开口讲了这几天来的第一句话，“父亲会来找我的，我回来时给他们留了信儿。”
他终于肯说话了，万碧心里松了口气，小心翼翼问他，“你一个人怎么回来的？西郊都发生了什么？”
朱嗣炯也很茫然，木木说道，“具体我也不清楚，到了西郊，太子叔叔就一直将我和其他几个皇孙、世子带在身边，我连父亲都没见着。后来太孙哥哥借口和我游山，单独把我送了出来，让我找个地儿躲着，等局势稳定了再说。”
“他不肯说为什么，我觉的不对不肯走，他这才告诉我，这是太子叔叔和皇爷爷定下的计谋，他们要趁着这机会，一举拿下藩王，彻底压制藩地的势力。我临走前派人给父亲母亲送信，让他们躲起来避避风头，下山后，李嬷嬷把我送进府就回家去了。”
万碧惊呼一声，“李嬷嬷让你一个人……！”
朱嗣炯心里也有点难过，“嬷嬷的家人比我更重要……”
万碧不知说什么，血浓于水，李嬷嬷优先考虑自家人也无可厚非，如果她处于同样境地，十有八九也会这样做。
虽然朱嗣炯坚信他的家人会来找他，但到现在都没有任何宁王寻他的迹象，而且满大街流传的消息是，太子谋反，皇上宾天，闵王、鲁王、靖王等三位亲王打着清君侧的旗号，杀了太子，而宁王、平王等人出逃不知所踪。
太子谋反？连万碧这样的小丫头都不信，别提别人了！朱嗣炯也说皇爷爷一向器重太子，几乎是手把手教他政事，近来更是将大部分朝政jiāo给他，除非太子疯了才会谋反。
是以，分明是三王谋反！但太子已死，皇上驾崩，闵王就要坐上那把椅子，如今大局已定，说这些又有什么用？
朱嗣炯却不这么认为，“我根本没在西郊看到皇爷爷！”
万碧没明白，朱嗣炯慢慢说道，“从京城到西郊，皇爷爷一直没露面，里外都是太子叔叔操持，我猜，皇爷爷根本就没去西郊！”
也就是说，皇帝还有翻盘的机会？这些事，万碧不懂，只好顺着他在京城东躲西藏好几天，但事态愈演愈烈，大街小巷都贴满闽王即将登基的告示。
宁王虽然没有消息，但此时没有消息便是好消息，京城已被三王控制，宁王也没有jīng力和人手回来寻他——见朱嗣炯越来越沉默寡言，万碧怕他想不开，便如此安慰他。
朱嗣炯终于决定出城了，再不出城，他就可能死在这里——城里的搜查越来越严，闵王发出消息，只要有人捉住不肯归顺的宗室子弟，无论死活，huáng金千两！而且墙上贴的告示中，就有朱嗣炯的画像，那画工简直了，惟妙惟肖！
huáng金千两？！万碧看着朱嗣炯，那是多大一堆金子啊！
可能是万碧的眼神太□□luǒ，朱嗣炯忍不住撇着嘴说，“你想把我jiāo出去？”
“不不！”万碧急忙否认，“就冲着你给我那一荷包糖，我也不会出卖你！”
朱嗣炯低头一笑，“这是你第二次救我了。我以后……肯定会好好报答你的。