母亲像清清绿绿的藕花池里的白莲藕，可这藕是棉花糖做的。母亲被方达曦的外公与父亲，乃至方达曦保护得太好，才会在方达曦给她讲完昙花一现为韦陀时，哭着问儿子“佛祖为什么要这样”，才会被几个推婴儿车的女人炸死在了九道江的桥头。

如今，母亲在棺材里，方达曦在棺材外。怎么想，都是太远的路。

“先生，帮帮我。”

方达曦低头去看，是个脚上套麻袋的孩儿。大略是才换牙的缘故，孩儿说话些许漏风。他又去瞧孩儿的脖颈，细得叫人两指就能掐断。

他倒没将孩儿的牙口掰开揉碎了问真话，还笑了。

方达曦：“我要怎么帮你呢？”

方达曦随孩儿进了胡同，孩儿从发堆里捏出两块藏得不那么jīng明的董大头，背着人悄悄告晓方达曦，自己是拿人钱，替人办事的。

阿西：“你要想着怎么跑，我再给你招引警察过去！”

方达曦伸手去揉阿西的发，但这发像是遭了刮风雨淋的鸟巢，以至叫他没能揉开，还险些分了心。

方达曦：“他们将要紧事jiāo给你，看来是不行的。孩儿，你办事可不大牢靠。”

阿西：“我不知你到底好不好，可你看起来已经不坏。他给的银元我是不能不要的，可我也想你自己计算好要怎么跑。”

方达曦：“你走吧。”

阿西太不放心，于是成了平京城老头儿手里提溜的黑八哥。

阿西：“可你自己想好要怎么跑了么？我招警察来，这事我办得牢的！”

方达曦终于对这八哥心软，将身上的昵外套脱给了八哥。

方达曦：“看来你已经做过不少坏事。不走的话，就在这里等我，保利钟再响的时候，我回来。如果不想等，就把这件衣服卷个包藏一藏，别被旁的乞丐看见。今个是除夕，明个是大年，当铺都不开，过个三四天，你再去当铺，把这衣服当了、卖了都行。大略也能换四五百。自保的事，我不教，你自己学。今个的事，我也不跑，我要脸面。”

方达曦再转身时，胡同一头的人已经踩上了他的影子，他刚要动脚面便就被人套上麻袋，给架走了！

等方达曦再瞧着光亮，他已被人架在了静蝉路三号院李凌兆的跟前。

那个为了两块董大头而诱骗自己的孩儿，已经被人捣得躺在地上，是死是活，看不真切。

“小崽子要叫警察，叫我事办不成，那哪成！就一并带过来了。”

说话的李凌兆穿得标致，长得也是昆山小生的模样，可五脏和腔骨里的秉性却给他自动画上了丑角的三花脸。

这处是九道江下游的一处废仓，人从这里跌进九道江，尸首能轻易被带出沪城，就跟天上下的雨落在九道江似的，没人瞧得着，瞧着了也是少怪。可明明九道江畔的玉兰花落进江里，还偶有人要顶体面地替花儿们吞声忍泪呢！

可见乱世里头，人命还不及落红呢！

李凌兆：“揽晖也别只怪我，咱们抢买卖本也是不打算连累家里人，可我那时还以为车里坐的是你呢，哪晓得是令堂呢！”

方达曦：“李爷还是耐心少了，您们那天要是挨到下午，坐车的人就是我了，这下折腾了吧？李爷看着老了许多，上个除夕见时，李爷腰还没这么弯呢，怎么做一年的走狗，能叫人老三十岁？”

李凌兆手里的枪磕在方达曦的脑门，拇指一抬就要上膛。

李凌兆：“好在揽晖老不了，揽晖只能活二十。”

方达曦：“李爷放下吧，要是没个防备，我哪敢就这么跟着个蒜大的孩子过来？李爷心不善，怎么还能指望我也心善？我是gān啥啥不行，惜命第一名。孤勇？可做不来！gān那事的都是傻子！把命留下，还把事儿给办了，那才好。我不拼命的，活不够！我就是来瞧瞧到底是谁害了我母亲，晓得了是李爷，我也省了心，自以后就不找旁人算账了。”

李凌兆的心袋子被方达曦言语化成的大鸟啄漏了，袋子里原有的几摞筹码也全被掏成蝴蝶飞走了。

他太晓得方家这个新家主了！

方家兴荣了十六代，祖卿方贝宁做丝茶发了家，十二世祖方易萱十五岁便做了秀才。到了方达曦祖父方介直辈，就更成了不可为、不可执的天下神器。

那年方介直身怀采薇，本已致仕做了旅居海外的大学物理教授，但因国内战乱，被当时的大总统拍了份电报：

“令公桃李满天下，何用堂前更种花？”

方老人因此受任而归，奉领临时政府的总理职位。挽狂澜于将倒，扶大厦于将倾。如此大义存、父子笃、兄弟睦、夫妻和，才有方氏十六代的家之肥。