祁瑞平顺着虞啸卿的目光望去，了然一笑：“听说，虞家老爷回了湘北，还带回来个二姨太和小少爷。”

“你跟踪我？”虞啸卿猛回头，直视祁瑞平。

“虞大少说笑了！”祁瑞平微笑，不紧不慢地说：“放眼整个湘北县，有如此身手和气质的年轻少爷，除了虞家啸卿，恐怕再找不到第二个。只一见你，我便知道你是谁，不用跟踪。”说完，坐回桌边，斟了两杯酒。

虞啸卿没动，眯起眼睛看着祁瑞平。

“虞家乃湘北大户，家里的猫是花是白都能成为老百姓们茶余饭后的谈资，更何况突然来了这么一个喝洋墨水的二姨太呢，茶馆里溜达一圈便什么都知道了。你说是不是啊，啸卿！”祁瑞平端起酒杯，笑眯眯地看着虞啸卿，做邀请状。

虞啸卿坐到他对面，面色稍缓：“既然知道我是谁，难不成你是有心投靠我父亲？”

祁瑞平哈哈一笑，说：“啸卿又说笑了！北伐军入湘，虞师不战而降，令尊只带了不到百人的警卫连回乡，这已经不是秘密！将才难得，用之；廉颇老矣，留之；为防后患，杀之……命运掌握在别人手里的滋味不好受，想必，令尊现在也正揪心呢，我又怎可能在这种时候去投他！”

虞啸卿笑了：“东北军少校，消息灵通、见识广博，小弟佩服。那不知……”

祁瑞平摆摆手，说：“由衷欣赏，真心结jiāo！”

虞啸卿说：“那在祁兄看来，小弟羽翼是否足够丰满可护虞家周全？”

祁瑞平端起酒杯，说：“就冲你一声祁兄，两肋插刀也必助你成事。”

二人碰杯，一饮而尽。祁瑞平目光灼灼，虞啸卿心下有了几分笃定。

4、

虞啸卿回到家中时，李明艳正在给鼻青脸肿的虞慎卿上药，虞良正襟危坐在母子二人对面，一脸担忧。

虞啸卿仿佛什么也没看见，行了礼，回到自己的房间。在望江楼的时候，虞啸卿正好看到虞慎卿与姜虎厮打在一起，原因他不知道，只是觉得，连姜虎这个废物都打不过，这个弟弟还真是废物中的废物。

话说这姜虎，是县太爷家的独子，嚣张跋扈，总是不服气虞啸卿，可技不如人，不管是玩yīn的还是耍狠的，没一次得逞。在虞啸卿身上占不到的便宜，这次在虞慎卿身上十倍讨了回来，看见虞慎卿鼻青脸肿的样子，虞啸卿不厚道地乐了，可是想起父亲那怜惜的目光，心里顿时又泄了气，那是他从不曾感受过的温柔。

姜虎是个极其不要脸的，打过虞慎卿后，飘飘然了好几天，还带着自己的小弟们指着虞啸卿起哄：“虞大少，伺候小妈的感觉如何啊？”虞啸卿也不废话，三拳两脚gān翻了眼前这些草包，甩甩袖子漫步离开，衣不染尘。

虞啸卿到家时，正好与前来告状的县太爷擦肩而过。虞良用马鞭把虞啸卿打了个半死，背后尽是血淋淋的口子，虞慎卿跪在虞啸卿面前，一半感动一半惊吓，哭得稀里哗啦，嘴里含混不清地喊着：“哥哥，哥哥。”李明艳自从进了虞家大门，便打定主意跟肖素素母子井水不犯河水，而虞啸卿竟然为了自己的儿子去揍姜虎，这倒让她有些诧异。

当然，李明艳和虞慎卿都误会了。虞啸卿也懒得解释。肖素素望着遍体怜伤的儿子，眼泪簌簌往下流，却咬着嘴唇不肯劝虞良一句，只待用完家法，扶着儿子默默回房。上药时，虞啸卿忍着一声不吭，肖素素看着虞啸卿血肉模糊的后背，泣不成声，末了，只说了一句：“孩子，对不起。”

当晚，虞啸卿发了高烧。

5、

虞啸卿睡了不知道多久，只觉得头昏脑涨，隐隐约约听见母亲正在跟什么人说话，于是支撑着虚弱的身体，走出房门。

“这是离婚协议，按个手印，你就自由了，带着钱随便找个地方终老。”一个身着国民党军装的年轻男人坐在肖素素对面，面色不善。

“对不起，如果非要这样，就请虞良拿着休书，亲自跟我说。”肖素素不卑不亢。

“于情，我姐姐跟虞师长是自由恋爱，你这样的包办婚姻自然是要让路；于理，虞师已投我党，只有我们李家能保他前程！你是个懂事的，就不要自找没趣。”年轻军官显然是耐着性子说完这番话的。

“让虞良亲自拿着休书跟我说。”肖素素语气平静。

“别给脸不要脸！”年轻军官拍案而起。

闻言，虞啸卿怒不可遏，冲下楼，与军官扭打到了一起。伤病缠身的虞啸卿自是落了下风，下人们不敢拉架，肖素素急的只会大喊“别打了”。

架打到一半，虞良带着李明艳和虞慎卿回来了。

二人并没有停下来的意思，年轻军官骑在虞啸卿身上，一拳接着一拳砸在他脸上，虞啸卿仰面躺着，身下的地板被血染红，前一日鞭打的伤口又挣了开。虞良黑着脸看着二人对战变成单方面殴打，不出声，也不阻止，李明艳和虞慎卿则愣在了原地。

“哐当！”一个大花瓶砸向了年轻军官的脑袋，鲜血成股地从头上流到脸上，很是恐怖。他终于停手了，扭头似笑非笑地看着行凶者——肖素素。

李明艳顿时回神，哭着奔向年轻军官：“明峰，你没事吧！”

虞慎卿没管他的小舅舅，而是去扶虞啸卿。

年轻军官站起来，一脸冷笑，对虞良说：“特派员后天启程，你看着办吧。”然后在李明艳的搀扶下，晃晃悠悠离开了虞家。

肖素素的双手仍然悬在空中，面无血色。虞啸卿甩开虞慎卿，拉着母亲上楼，脚下是花瓶的碎片，还有gān枯的花枝，那还是虞良回来那天，肖素素亲手插上的呢。

“我答应离婚，但你不要再害我孩儿性命！”背对着虞良，肖素素的话掷地有声，透着绝望，无一丝牵挂。

闻言，虞良似乎踉跄了一下。

这天本是虞慎卿的生日，虞良和李明艳带着虞慎卿出门，为他买了一枚金色怀表作为礼物。后来，虞啸卿参军离家前，虞慎卿把它送给了哥哥，虞啸卿一直到死都带在身边，开始，是为了让自己永远记住这耻rǔ的一天，后来是为了什么，他自己也不清楚。

6、

婚自然是没离的。李明艳隔着门板向肖素素道歉，说自家小弟不懂事，希望她大人不记小人过。虞慎卿则每天早晚各一趟，跑去讨虞啸卿欢心。虞啸卿自受鞭打卧chuáng不起开始，心里便开始满盘筹划，对虞慎卿，倒也装出了兄弟情深的样子。

这日，兄弟二人又在一处聊天，不知谁起的话头，说起了李明峰。

“慎卿，数日不见二娘，是不是还为我伤了你舅舅而生气啊？”虞啸卿紧握着虞慎卿的手，惶恐地问。

对于哥哥从未有过的温言软语，虞慎卿受宠若惊，连忙摆手道：“不会不会，母亲不会的，我这就让她来看你！”说完，跑了出去。

傍晚，李明艳果真来了，还端着一碗jī汤。

“啸卿，二娘专门给你熬的jī汤，快趁热喝了吧。”李明艳坐在虞啸卿chuáng边，面目和善。

“谢谢二娘！慎卿哪里去了？”虞啸卿接过汤碗。

“去找同学做作业去了。”李明艳笑答。

虞啸卿点了点头，嘴角勾起一抹不易差觉的微笑。

打碎汤碗的声音引得虞良、肖素素和管家迅速来到虞啸卿房间。只见李明艳跌坐在地，上衣领口撕开至左rǔ，虞啸卿裹着被子，面色cháo红，呼吸粗重，眼神涣散地嘟囔着：“不行，不行，你是我的二娘，父亲知道会打死我的！”

李明艳有些发懵，不可置信地叫了一声“阿良”之后，被虞良抬手打断，肖素素连忙取下身上的披巾，围住李明艳，将她扶起，而后伸手摸了摸儿子的额头，对虞良说：“老爷，啸卿好烫……”

虞良给了管家一个眼神，管家会意，屈身蘸了些洒落的汤汁放进嘴里，伏在虞良耳边小声说了些什么。